Le crociere in Alaska che fanno andata e ritorno da Seattle si fermano a Victoria BC per soddisfare i requisiti del Passenger Vessel Services Act, una legge del 1886 che impone alle navi battenti bandiera esterna agli Stati Uniti di fermarsi in porti stranieri quando si spostano tra porti statunitensi.
Bus navetta per navi da crociera
Il porto offre anche un servizio navetta dal porto crociere di Victoria alla città. I bus navetta lasciano su Government Street, di fronte al Fairmont Empress Hotel. Vedi la mappa sotto l'articolo per la posizione esatta di arrivo e partenza.
Un biglietto ti costerà $ 6 CDN solo andata o $ 12 CDN andata e ritorno. Puoi pagare con carta di credito, dollari canadesi e dollari americani.
Navetta marittima
Oltre al bus navetta troverete anche il servizio navetta marittimo. Questo servizio ti porterà dal molo delle navi da crociera Victoria al terminal delle navi a vapore nel centro di Victoria.
Parte ogni ora. Ancora una volta, un biglietto ti costerà $ 6 CDN solo andata o $ 12 CDN andata e ritorno. Puoi pagare con carta di credito, dollaro canadese e dollaro americano. Vedi la mappa sotto per la posizione.
Per chi cerca un trasporto privato, è possibile prendere anche i risciò. Li troverai fuori dal terminal crociere. I tour ti costeranno circa 90 CDN a persona. Puoi pagare in contanti o con carta di credito
Una cosa famosa da fare durante una visita a Victoria è godersi l'high tea all'hotel Fairmont Empress.
Se la tua nave è attraccata a Victoria la sera, è consigliabile prenotare l'high tea tramite l'escursione a terra della nave. Se la tua nave è lì durante il giorno, puoi anche effettuare la prenotazione in modo indipendente .
L'Hotel Fairmont Empress, comunemente noto come "The Empress", è l'hotel più iconico di Victoria (e sostiene di essere uno dei 21 hotel più iconici del mondo). È stato onorato come sito storico nazionale dal 1908.
Questo hotel sembra essere stato trasportato dall'Europa, con un'elaborata architettura 'Châteauesque'.
L'Empress sfoggia un prato verde lussureggiante e si affaccia sul porto interno di Victoria - il Steamship Terminal - ( trovi posizione sulla mappa)
Victoria è una combinazione unica di fascino d'altri tempi, comfort moderni e avventura all'aria aperta. È davvero una di quelle destinazioni in cui "c'è qualcosa per tutti".
Ci sono attrazioni storiche, tra cui il Royal BC Museum, i Butchart Gardens e l'Inner Harbour/Parliament Buildings. Ci sono negozi, ristoranti e la Chinatown più antica del Canada.
Non mancano nemmeno le avventure all'aria aperta: kayak, avvistamento di balene, zip-line , escursionismo, ciclismo e pesca.
Probabilmente l'attrazione più famosa di Victoria, i Butchart Gardens si estendono su 55 acri e comprendono un giardino sommerso, un roseto, un giardino giapponese e un giardino all'italiana.
Un tempo cava di calcare gestita da Robert Butchart, il sito fu trasformato in giardino da Jennie Butchart (moglie di Butchart) all'inizio del Novecento, dopo l'esaurimento dei giacimenti di calcare. (Una storia simile riguarda i Queen Elizabeth Park Quarry Gardens di Vancouver , creati sul sito di un'ex cava di basalto). Nel 2004, i giardini sono stati dichiarati sito storico nazionale del Canada.
Il porto interno è, almeno simbolicamente, il centro delle attrazioni turistiche di Victoria. (Se arrivate con il Victoria Clipper, arriverete direttamente al porto interno.) Ospita il porto stesso, l'Empress Hotel Victoria (famoso per il suo tè pomeridiano in stile inglese) e si affaccia sugli edifici del parlamento della Columbia Britannica.
Andateci di giorno e potrete visitare gratuitamente il Parlamento. Andateci di sera per ammirare tutto il porto interno illuminato, compresi il Parlamento e l'Hotel Empress.
Situato "proprio dietro l'angolo" dal porto interno, Fisherman's Wharf è un molo incantevole e pittoresco che offre numerose attività per tutte le età, tra cui eco-tour, chioschi gastronomici e pesce freschissimo appena pescato presso The Fish Store. Da Fisherman's Wharf partono anche escursioni in kayak e per l'avvistamento delle balene.
Sebbene la Chinatown di Victoria non sia grande quanto quella di Vancouver ( che è la terza più grande del Nord America), è la più antica del Canada. Ricca di cultura e brulicante di attività, si può esplorare in autonomia o partecipare a un tour a piedi.
L'isola di Vancouver è una delle migliori destinazioni per l'avvistamento delle balene in tutto il Nord America: le acque intorno all'isola sono abitate principalmente da orche, ma a volte si possono avvistare anche balenottere grigie, megattere e balenottere minori. Inoltre, è possibile incontrare leoni marini, foche e focene.
La stagione per l'avvistamento delle balene va da maggio a novembre. Esistono tour per l'avvistamento delle balene durante tutto l'anno, ma il periodo da maggio a novembre è considerato alta stagione perché la migrazione dei salmoni attrae le orche.
A Victoria, le escursioni per l'avvistamento delle balene durano circa tre ore; tra gli operatori si annoverano Eagle Wing Whale & Wildlife Tours (con partenza da Fisherman's Wharf) e Prince of Whales.
Ammira l'architettura vittoriana della Emily Carr House
Molti dei grandi edifici della città presentano un'elegante architettura vittoriana , ma non trascurano gli edifici più quotidiani.
Mentre cammini lungo le strade laterali che vanno dal parco verso il porto e il museo, troverai molti deliziosi esempi di architettura vittoriana in case, locande e negozi.
L' Emily Carr House and Museum è uno degli esempi più noti di architettura vittoriana e si trova a solo un isolato da Beacon Hill Park. Emily Carr era una nota pittrice canadese e la sua casa d'infanzia è ora un sito storico nazionale del Canada .
Visita il Museo reale della Columbia Britannica
Se hai voglia di visitare un museo durante il tuo soggiorno a Victoria, la soluzione migliore è il Royal British Columbia Museum . Questo museo di storia naturale presenta un'impressionante collezione di totem sia all'interno del museo nella Sala dei totem.
Il Royal BC Museum ha una posizione invidiabile, all'angolo sud-ovest di Belleville Street e Government Street. A ovest si trova l'imponente edificio dell'Assemblea Legislativa, mentre a nord si trova lo splendido Hotel Fairmont Empress.
Il secondo piano del museo si concentra sulla storia naturale (si pensi ai mammut lanosi), mentre il terzo piano copre la storia umana dalle popolazioni indigene della regione all'afflusso di coloni e come queste hanno plasmato la cultura odierna.
Non dimenticare l' IMAX Victoria Theatre , dove potrai immergerti in esperienze che spaziano dalle profondità degli oceani ai dinosauri preistorici.
Ascolta il carillon del centenario dei Paesi Bassi
Prima di lasciare l'area del Royal British Columbia Museum, assicurati di guardare a nord. Qui troverai il Carillon del Centenario dei Paesi Bassi .
Il Carillon del Centenario dei Paesi Bassi è stato un dono della comunità olandese della Columbia Britannica, in segno di ringraziamento per il ruolo svolto dal Canada nella liberazione dei Paesi Bassi durante la seconda guerra mondiale.
Questo carillon da 62 campane è il più grande del Canada. Al carillon si accede salendo una scala a chiocciola di 75 gradini e una scaletta di 10 gradini.
Vedi la Cattedrale di Christ Church
A pochi isolati a nord-est del Royal British Columbia Museum si trova la Christ Church Cathedral . La facciata di questa cattedrale anglicana è in stile gotico.
Con le sue due torri quadrate, gli archi a sesto acuto e il rosone centrale in vetro colorato , la Cattedrale di Christ Church ricorda molto la Cathédrale Notre-Dame de Paris.
La Cattedrale di Christ Church ha una splendida tripla serie di vetrate colorate che ricordano ali spiegate con colori vivaci e motivi dettagliati. Presenta anche un elaborato organo a canne che in realtà è stato progettato attorno al rosone.
Ammira la Cattedrale di Sant'Andrea
La Cattedrale di Sant'Andrea risale al XIX secolo ed è costruita in stile gotico vittoriano. La guglia della torre principale raggiunge un'altezza di 175 piedi, distinguendo la chiesa dagli edifici più bassi di questo quartiere.
Dai un'occhiata al municipio di Victoria
Avvicinandoti a Chinatown, vedrai il municipio di Victoria . Fai una breve deviazione di mezzo isolato per dare un'occhiata più da vicino.
L'elegante edificio del municipio di Victoria fu completato nel 1890. È uno dei migliori esempi rimasti dello stile architettonico del Secondo Impero ed è stato designato sito storico nazionale.
La bandiera canadese sventola orgogliosa dalla cima della torre dell'orologio del municipio.
Passeggia per Fan Tan Alley
Mentre sei a Chinatown, assicurati di dare un'occhiata a Fan Tan Alley , famosa per essere la strada più stretta del Canada.
Potresti riconoscerlo dal film Bird on a Wire , in cui Mel Gibson guida una motocicletta lungo questo stretto vicolo.
Prende il nome dal gioco cinese Fan-Tan, poiché in origine la zona era un quartiere del gioco d'azzardo, non esattamente un posto sicuro in cui passeggiare! Oggi è una popolare destinazione turistica, quindi sentiti libero di esplorare i suoi negozi e i suoi caffè.
Steamship Terminal
Il porto interno offre le migliori viste panoramiche sugli edifici più splendidi di Victoria. Da qui puoi vedere l'iconico Empress Hotel, la grande Assemblea Legislativa e il maestoso Terminal delle navi a vapore.
Non dimenticare di dare un'occhiata alla scritta "CANADA": una vista perfetta incorniciata dall'Assemblea Legislativa a sinistra e dal Terminal delle navi a vapore con colonne a destra.
C'è molta arte pubblica unica da scoprire mentre esplori Victoria, in particolare intorno all'area del porto interno vicino al Destination Greater Victoria Visitor Center.
Una delle statue più popolari e toccanti è "The Homecoming", dello scultore Nathan Scott. Questo mostra il momento speciale di un marinaio che si riunisce gioiosamente con la sua famiglia.
Proprio dall'altra parte della strada troverai "The Surfacing", una scultura vivente di un'orca che emerge dalle acque. La scultura in realtà presenta due orche, una delle quali giovane è nascosta dietro l'orca più grande qui raffigurata.
