Walvis Bay una piccola città, in Namibia, situata nella baia da cui prende il nome; dista circa 30 chilometri dalla più grande e più famosa città di Swakopmund.
Nonostante le attrazioni paesaggistiche, la città portuale non è una destinazione precisa per le navi da crociera, soprattutto perché non dispone di un terminal crociere.
Il porto di Walvis Bay è il porto commerciale più grande della Namibia. Davanti all'accesso al porto, tassisti e tour operator indipendenti vi attendono se volete effettuare autonomamente un'escursione.
Potete scegliere di visitare il posto in autonomia. Con un 4×4 si percorrono le piste di sabbia e si ammirano la natura selvaggia del posto.
I colori che si presenteranno davanti ai vostri occhi sono incredibili; il bianco della sabbia si mescola con le onde azzurre dell’oceano.
Essendo prevalentemente un porto commerciale, è alquanto disagevole attraversarlo, per raggiungere l'ingresso del porto , le navette ti lasceranno vicino al Centro Civico, nel centro della città vecchia.
Una volta usciti dall'area portuale camminate lungo Atlantic Street (la prima a destra dopo il parcheggio del bus turistico e dei taxi) verso Anchors Waterfront.
Al Marriott Hotel Walvis Bay Pelican Bay giriamo a sinistra e seguiamo la passerella verso il ristorante "The Raft". È su un pontile, un pontile di legno.
Non veniamo per il ristorante o il molo ma per i magnifici pellicani che si rilassano sul lungomare o vicino al lungomare!
La città è costruita tutta intorno al porto, in gran parte con strade numerate che formano una griglia poco emozionante, ma facilmente navigabile.
Il centro città è percorribile a piedi. Di particolare rilievo sono gli edifici municipali, decorati con attraenti sculture in legno provenienti dalla regione di Kavango in Namibia. Le mostre del museo locale illustrano la storia della città e degli indigeni Topnaar.
A differenza delle città più grandi del Sud Africa, Walvis Bay è pulita e accogliente. I grattacieli e persino gli edifici a più piani non sono all'ordine del giorno. La struttura degli edifici è prevalentemente a uno o due piani.
Faresti bene a non perdere i Pink Lakes. Il nome dice tutto: le piscine rosa sono saline con cristalli di sale sparsi qua e là. Di fronte al porto e all'accesso delle navi da crociera, i tassisti offrono tour di un'ora in una delle saline. Lungo la strada ci sono i luoghi di alimentazione di innumerevoli fenicotteri.
I fenicotteri non sono i soli uccelli che vedrete a Walvis bay: ci sono anche tanti pellicani e gabbiani.
Le cose da vedere a Walvis Bay sono tutte in qualche modo legate alla natura, all’oceano e al deserto. Vedere le dune del deserto del Namib che lambiscono le rive dell’oceano, è una cosa che non ha prezzo.
Ci sono tantissime escursioni che vi porteranno alla scoperta di Walvis Bay; non avete che l’imbarazzo della scelta!
Tra queste, c’è la gita tra le dune fino a raggiungere Sandwich Bay, che si trova a circa 80 chilometri.
Oppure, se volete, potete prendere una barca che attraversa la laguna. Infine, se volete fare qualcosa di più audace, potete ammirare il posto dall’alto, con un volo panoramico.
Un'attività piuttosto popolare per i passeggeri che hanno solo una breve sosta è fare un Living Desert Tour poiché è solo un'attività di mezza giornata.
Dai safari in 4x4 alle avventure in quad, al sandboarding e alla mountain bike, ci sono molti ottimi modi per scoprire le enormi dune della costa della Namibia.
Walvis Bay, il nome si traduce in "Baia delle Balene" ed è vero, è un posto eccellente per cercare questi incredibili mammiferi marini.
Le attività più popolari sono crociere per l'osservazione delle balene, avventure in kayak con i delfini e viaggi in 4x4 lungo la costa per vedere le gigantesche colonie di leoni marini della Skeleton Coast.
La storia bizzarra e la natura spettacolare rendono "Whale Fish Bay" una tappa affascinante lungo la costa meridionale dell'Africa. Arroccato sul confine della Skeleton Coast e del deserto del Namib, il porto è un eccellente punto di partenza per esplorare il vasto interno della Namibia.
La storia movimentata di Walvis Bay
Il marinaio portoghese Bartolomeu Diaz scoprì la baia chiamata Walvis Bay nel 1487 durante diversi anni di viaggi di ricerca. L'insediamento permanente nella regione costiera della Namibia iniziò alla fine del XVIII secolo.
A quel tempo, il governo olandese fondò a Città del Capo un precursore della città. Successivamente, la corona inglese e l'impero tedesco rivendicarono la regione.
Mentre Walvis Bay diventava un'enclave britannica, i tedeschi fondarono la città di Swakopmund 35 chilometri a nord di Walvis Bay e nel 1884 posero l'area circostante sotto l'amministrazione tedesca come area protetta.
Dopo la fine della prima guerra mondiale i diritti di proprietà della Germania in Africa andarono perduti. Walvis Bay e i suoi dintorni divennero parte del territorio del Sudafrica nel 1922.
Nel 1990, la Repubblica della Namibia ottenne l'indipendenza dal Sudafrica. Ma fu solo con la fine della segregazione nel 1994 che la città di Walvis Bay fu concessa alla Namibia.
Swakopmund - la città dei coloni tedeschi
Swakopmund, la quarta città più grande della Namibia, si trova a 35 chilometri a nord di Walvis Bay. La città costiera fu fondata e plasmata dai coloni tedeschi nel 1892. A quel tempo era un porto importante per l'approvvigionamento dell'interno del paese. L'aspetto della città è ancora modellato dall'era coloniale tedesca.
Visita ai parchi nazionali
La regione di Walvis Bay è circondata da numerosi parchi nazionali. Uno dei parchi è il Parco Nazionale Namib-Naukluft. Il terreno desertico costiero ha le dune di sabbia più alte del mondo.
Le città di Walvis Bay e Swakopmund si trovano all'interno del Parco Nazionale di Dorob senza far parte del parco. Le riserve offrono l'opportunità di esplorare il paesaggio namibiano e di osservare numerose specie di fauna selvatica. Per tali escursioni si consigliano veicoli fuoristrada.
Duna 7
Tra la città e l'aeroporto internazionale di Walvis Bay si trova la Duna 7. Con i suoi 130 metri di altezza, è una delle dune più alte del mondo. Chiunque riuscirà a superare la faticosa salita sarà ricompensato con viste spettacolari.
La salita in sé non è troppo faticosa se la si prende con calma e si inizia dal lato più lungo a sinistra della Duna. Ne vale sicuramente la pena quando raggiungi la cima e puoi ammirare le fantastiche viste della zona circostante.
Se non hai intenzione di scalare la Duna, puoi comunque ammirare la sua bellezza dal parcheggio fuori dal cancello.
Laguna di Walvis Bay
La laguna nei pressi del terminal crociere è un habitat per numerose specie di uccelli. Vediamo fenicotteri e pellicani. Secondo sentito dire ci sono anche gli aironi, ma non li vediamo. Fondamentalmente la laguna è un luogo per il birdwatching.
Baia del porto di Sandwich
A sud di Walvis Bay si trova Sandwich Harbour. I veicoli fuoristrada trasportano i turisti in escursioni di quattro ore nello straordinario paesaggio dunale.
Con un po' di fortuna è possibile osservare l'antilope orice, lo springbok, gli sciacalli, le iene e le foche.
Gigantesche dune di sabbia corrono direttamente nell'oceano, creando scenari mozzafiato e un'esperienza di guida fuoristrada unica.
