Situata sulla costa sud-orientale della Finlandia, tra la capitale Helsinki e San Pietroburgo in Russia, la regione di Kotka-Hamina è uno scalo ideale per qualsiasi crociera nel Baltico.
Conosciuta come la "Città dei Parchi", il suo fascino principale risiede nei suoi splendidi spazi verdi, negli affascinanti musei e nel suo ruolo di porta d'accesso al sereno arcipelago finlandese. I crocieristi apprezzano Kotka per la sua atmosfera rilassata e la facilità di esplorare a piedi il suo mix unico di patrimonio industriale e bellezze naturali.
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Kotka offre diverse attrazioni facilmente accessibili, perfette per una giornata in porto. La più importante tra queste è il pluripremiato Centro Marittimo Vellamo , situato proprio vicino al porto. Ospita sia il Museo Marittimo della Finlandia che il Museo Kymenlaakso, che offrono approfondimenti sulla storia marittima e culturale della regione.
Per gli amanti della natura, il Giardino Acquatico di Sapokka è una tappa obbligata, con splendide cascate, vegetazione lussureggiante e migliaia di piante a pochi passi dal centro città. Un breve tragitto in taxi o in autobus vi porterà allo storico Langinkoski Imperial Fishing Lodge , ex residenza estiva dello zar russo Alessandro III, che offre uno scorcio sulla vita reale tra le tranquille rapide del fiume.
Una delle destinazioni più popolari nelle vicinanze è la storica città fortezza di Hamina, situata a circa 25 chilometri a est di Kotka. Raggiungibile in circa 30 minuti di auto, Hamina è famosa per la sua esclusiva pianta circolare e le fortificazioni del XVIII secolo ben conservate.
Per chi desidera immergersi più a fondo nella natura, è possibile organizzare un'escursione in barca al Parco Nazionale del Golfo di Finlandia Orientale . Questo splendido arcipelago offre isole frastagliate, una variegata avifauna e un'autentica esperienza della natura selvaggia finlandese. Sebbene l'escursione sia più lunga, alcune compagnie di crociera offrono gite a Helsinki , la vivace capitale della Finlandia, che dista circa 1,5-2 ore di pullman.
Le navi da crociera attraccano al molo di Kantasatama, situato in posizione strategica vicino al centro di Kotka. La zona principale del centro, con negozi e attrazioni principali come il Maritime Centre Vellamo , è raggiungibile in pochi minuti a piedi dal molo, in genere da 1 a 2 chilometri (circa 15-20 minuti a piedi).
Data la vicinanza, i bus navetta non sono sempre necessari, ma possono essere forniti dalla compagnia di crociera per maggiore comodità. L'area portuale in sé è industriale, ma servizi come ristoranti, bar e negozi sono facilmente disponibili nel vicino centro città. Le navi attraccano direttamente al molo, quindi non è necessario il tender.
Il centro di Kotka è compatto e facilmente raggiungibile a piedi, con molte attrazioni principali situate vicino al porto delle crociere. Per le attrazioni più distanti, come il Langinkoski Imperial Fishing Lodge , sono disponibili diverse opzioni di trasporto.
Il sistema di autobus locale è efficiente e affidabile e offre un facile accesso a diverse zone della città. I taxi sono facilmente reperibili vicino al porto e in centro, sebbene possano essere relativamente costosi. I servizi di ride-sharing come Uber non sono molto diffusi a Kotka, quindi i taxi o i mezzi pubblici sono le scelte principali. Non sono richiesti nomi specifici : per la maggior parte delle visite turistiche in città sono richiesti servizi turistici o di trasporto .
Il sito di informazioni turistiche congiunto della regione di Hamina-Kotka https://www.visitkotkahamina.fi/en/ può fornire ulteriori suggerimenti su cosa potresti voler fare lì.
Nel centro della città, le attrazioni includono il centro del museo marittimo Wellamo e il museo rompighiaccio Tarmo (questi si trovano nella zona di Kantasatama), l'acquario Maretarium per i pesci finlandesi, la torre panoramica di Haukkavuori e ci sono anche alcuni bellissimi parchi.
Un po' più lontano c'è il Langinkoski Imperial Fishing Lodge e gli appassionati di architettura potrebbero voler visitare la zona di Sunila dove molti edifici sono stati progettati dal famoso architetto finlandese Alvar Aalto. E poi la vicina città di Hamina può anche offrire alcune attrazioni interessanti come le fortificazioni e la pianta circolare della città, ma ovviamente per andarci avrai bisogno di un mezzo di trasporto (autobus, taxi).
Il Merikeskus Vellamo, situato sul molo, è una delle principali scelte museali, che offre un resoconto della storia marittima della Finlandia con mostre sulla navigazione, la pesca e i naufragi, mentre l'acquario Maretarium espone un'abbondanza di specie ittiche finlandesi che vivono secondo le quattro stagioni della Finlandia.
Sempre in città, il Sapokka Water Garden è un'oasi urbana e un parco che raccoglie continuamente elogi. Scoprirai rapidamente che l'unità del parco è guidata dall'acqua: cascate, piccoli ruscelli, stagni e, naturalmente, il mare. Appena a nord di Kotka, fuggi al Valkmusa National Park per un eccellente birdwatching e tranquille escursioni nelle paludi.
COSE DA FARE
Centro Marittimo Vellamo
Un'affascinante opera architettonica che presenta la storia marittima della regione e della Finlandia in un vero ambiente portuale.
Maretarium di Kotka
Scoprite il modo di vivere nascosto sotto la superficie dell'acqua. Potrete incontrare faccia a faccia circa 60 specie diverse di pesci nativi della Finlandia.Rifugio imperiale di pesca Langinkoski
Residenza estiva, costruita per lo zar russo Alessandro III, quando la Finlandia era il Granducato di Russia.Parchi di Kotka
Il centro si è evoluto in una fresca combinazione di aree lussureggianti e mare scintillante. Sapokka Water Garden, Sibelius Park e Katariina Seaside Park sono tutti situati nel centro di Kotka.Città di Hamina - la piccola città di case di legno
Hamina vanta una lunga e movimentata storia, soprattutto in quanto importante centro commerciale sorto in riva al mare, all'incrocio delle rotte marittime nel Medioevo.Fiume Kymijoki
Il fiume Kymijoki è ricco di rapide, dove gli amanti delle rapide, i canoisti e i pescatori vivranno esperienze indimenticabili.L'arcipelago
Oltre 400 isole offrono un'opportunità unica per scoprire la natura dell'arcipelago finlandese.Parco naturale Valkmusa
Il parco nazionale Valkmusa è grande 17 km2 e comprende una vasta area di torbiere, il che è piuttosto eccezionale in questa parte della Finlandia a sud. Valkmusa ha una variegata avifauna, specialmente durante i periodi di migrazione in primavera e autunno, si possono osservare bellissimi raduni di migliaia di diversi tipi di uccelli che si fermano al parco per riposare. Il parco nazionale ha anche una varietà di diverse specie di farfalle, di cui molte sono in via di estinzione.Avventura in barca a vela
In questo tour puoi tornare indietro nel tempo ai grandi giorni della vela: verrai portato su un vecchio veliero e potrai ammirare la vista mozzafiato dell'arcipelago fuori Kotka. Salirai a bordo di una nave cargo centenaria che navigava intorno ai Paesi Baltici portando merci e beni in Finlandia.
La Finlandia in miniatura, con zone umide simili a quelle della Lapponia!
Sulla costa orientale troverete la Finlandia in miniatura. Potete trascorrere una giornata su una spiaggia dell'arcipelago, fare escursioni nelle foreste di pini e abeti rossi, fare kayak o rafting sul fiume Kymi o fare un tuffo in uno dei cento laghi che preferite.
Per la Finlandia meridionale, la vista più rara è però la palude simile alla Lapponia, il Parco nazionale Valkmusa, a breve distanza in auto da Kotka. La più grande e diversificata area paludosa della Finlandia costiera meridionale con i suoi uccelli e farfalle rari offre un'escursione giornaliera perfetta per chiunque sia interessato ai grandi spazi aperti. Se sei fortunato, potresti avvistare una gru o un falco pescatore!
L'arcipelago di Kotka ha un ruolo importante nel film The Summer Book, con la star di Hollywood Glenn Close. Basato sull'amato romanzo di Tove Jansson, la location principale del film è Rankki, al largo della costa di Kotka. La sua natura rocciosa, aspra e delicata, il mare che si infrange e le persone che si fondono nel paesaggio dell'arcipelago incantano lo spettatore, come scrive il quotidiano finlandese Iltasanomat nella sua recensione.
Il film racconta la storia dell'estate di Sophia con la nonna (Close) su una piccola isola nel Golfo di Finlandia. Mentre il padre di Sophia (Danielsen Lie) piange la morte del marito, le onde lambiscono le rocce, il sole splende e gli alberi crescono. L'estate finlandese e la natura dell'arcipelago di Kotka sono al loro massimo splendore e autenticità.
Lo shopping a Kotka si concentra nel centro città, in particolare al Pasaati Shopping Centre , che ospita una varietà di marchi finlandesi e internazionali. Per i souvenir, i visitatori possono scegliere tra prodotti di design finlandese di marchi come Iittala e Marimekko, oltre a prodotti di artigianato locale, articoli in lana e oggetti in legno.
Tra le specialità locali più tipiche ci sono il cioccolato Fazer e il salmiakki (liquirizia salata). I prezzi nei negozi sono fissi e la contrattazione non fa parte della cultura locale. I residenti extra-UE possono usufruire dello shopping tax-free cercando i cartelli "Tax-Free" nelle vetrine dei negozi e richiedendo i moduli necessari per il rimborso dell'IVA al momento dell'uscita dall'UE.
La valuta ufficiale a Kotka, come nel resto della Finlandia, è l'euro (€). I dollari statunitensi non sono generalmente accettati per le transazioni, quindi è necessario utilizzare l'euro per gli acquisti.
Le carte di credito, in particolare Visa e Mastercard, sono ampiamente accettate in quasi tutti i negozi, ristoranti e siti turistici. Gli sportelli bancomat (contrassegnati con la dicitura "Otto") sono numerosi nel centro città per il prelievo di contanti. I servizi di cambio valuta sono disponibili presso le banche locali, sebbene utilizzare un bancomat sia spesso l'opzione più comoda per i passeggeri delle crociere.
 - FINLANDIA - IL PORTO CROCIERE NEL MAR BALTICO - INFO UTILI SULLO SCALO E ATTIVITA' DA FARE - ){kind=link}