Lo scintillante turchese del lago Melissani , la straordinaria grotta di Drogarati e l'incredibile vista sul mare più blu della spiaggia di Myrtos, solo per citare i luoghi più famosi.
L'affascinante lago Melissani è uno dei siti più belli di Cefalonia. Situato in una grotta, fu studiato nel 1951 dal noto speleologo Yiannis Petrochilos e sua moglie Anna che entrarono nella grotta con delle corde attraverso l'apertura della grotta sopra il lago. In quell'occasione venne ritrovata una lampada ad olio sul piccolo isolotto che separa la grotta in due parti.
Quando l'archeologo Marinatos scavò l'isolotto nel 1962, trovò diversi reperti del IV e III secolo aC che suggeriscono che questo isolotto fosse un luogo di culto, dedicato al dio Pan e alle ninfe. Tra gli altri reperti vi è una statuetta del dio Pan e un piatto di argilla, raffigurante ninfe danzanti.
Nella mitologia le ninfe sono dee minori, associate alla natura; con boschi, montagne, grotte e soprattutto acqua: fiumi, laghi, sorgenti e il mare.
Sono raffigurate come bellissime giovani donne compagne degli dei. Non sorprende quindi che secondo la leggenda locale, una ninfa chiamata Melissanthe si suicidò nel lago quando il dio Pan respinse il suo amore per lui.
Melissani è parte di un fenomeno geologico; a nord di Argostoli c'è un luogo chiamato Katavothres, che significa tanto doline o inghiottitoi.
In questo luogo l'acqua del mare scorre in queste doline e scompare nel terreno. Il flusso dell'acqua veniva utilizzato per azionare due mulini ad acqua della zona. Il primo fu installato nel 1835 durante il protettorato inglese.
Per molto tempo si cercò di capire dove andasse a finire l'acqua del mare finché nel 1963 dei geologi austriaci scoprirono, versando del colorante nell'acqua, che l'acqua del mare che scompare nel terreno, attraversa l'isola sottoterra e riappare dopo 14 giorni sulla terraferma. dall'altra parte dell'isola, scorre attraverso il lago Melissani ad un metro sopra il livello del mare e da lì ritorna nel mare.
Ma soprattutto: la bellezza del Lago Melissani
Parte del tetto della grotta crollò qualche migliaio di anni fa a causa di un terremoto. La luce del giorno entra da questa apertura, mostrando il colore del lago nel suo blu intenso.
Non appena il sole si alza alto sopra il lago, i raggi del sole illuminano l'acqua cristallina di un irreale turchese brillante.
Quindi il momento migliore per visitare Melissani è intorno a mezzogiorno. L'acqua è così limpida che è possibile vedere il terreno anche alla profondità massima di 30 metri. Tieni d'occhio le anguille nel lago.
Nel 1963 fu realizzato un breve tunnel per consentire l'accesso ai visitatori al lago. Le barche a remi ti aspettano quando raggiungi il lago alla fine del tunnel.
In barca verrai portato sul lago fino alla parte chiusa della grotta, passando per l'isolotto dove hanno avuto luogo gli scavi. Alle pareti ci sono stalattiti e colate dalla forma bizzarra, alcune con una somiglianza con i delfini, come farà notare il barcaiolo, poiché i delfini hanno un ruolo nella mitologia.
Il lago è lungo circa 164 metri e largo 35 metri. Se assaggi l'acqua noterai che è acqua salmastra, 60% acqua di mare e 40% acqua dolce.
L'acqua di mare, proveniente da Katavothres, è arricchita dai numerosi depositi sotterranei di acqua dolce nelle zone carsiche ed entra nel lago Melissani, scorrendo attraverso il lago fino alla parte chiusa della grotta, dove esce dalla grotta per ritornare in mare.
Come arrivare al Lago Melissani
Melissani si trova tra Sami e Agia Efimia, nel villaggio di Karavomilos. Venendo in auto da Argostoli, svoltare a sinistra appena prima di entrare a Sami.
Questa strada ti porterà a Karavomilos. Prima di lasciare Karavomilos vedi il cartello per Melissani sulla sinistra. Qui girate a sinistra, dopo pochi metri attraversate il piccolo ponte a destra e vedrete il parcheggio accanto alla caffetteria e all'ingresso.
Se non disponete di un mezzo proprio, controllate gli orari della compagnia di autobus locale (KTEL). In estate hanno Melissani nel loro orario degli autobus
Poiché gli orari cambiano a seconda della stagione, dai un'occhiata agli orari e ai percorsi KTEL
Biglietti d'ingresso
Ingresso per adulti = 8 Euro, bambini = 4 Euro. Il biglietto combinato per il Lago Melissani e la Grotta Drogarati costa 10 Euro. I biglietti possono essere acquistati all'ingresso.
La seconda grotta, non lontano da Melissani, è la grotta di stalagmiti e stalattiti di Drogarati .
Grotta di Drogarati
La grotta di Drogarati si trova nella stessa zona del famoso lago Melissani , a soli 3 km da Sami. Fu scoperta solo 300 anni fa quando un terremoto distrusse parte della grotta creando così un ingresso. Come la grotta di Melissani, anche Drogarati fu esplorata dallo speleologo Yiannis Petrochilos e da sua moglie Anna. Entrarono nella grotta con corde e scale.
Dal 1963 la grotta Drogarati è aperta al pubblico.
I gradini discendenti conducono ad una profondità di 60 metri dove rimarrete sorpresi dalle dimensioni della grotta. Ha una dimensione di 65 x 45 metri ed un'altezza di 20 metri. Nei caldi mesi estivi è un sollievo entrare nella fresca temperatura di 18°C della grotta.
La bellezza senza tempo delle formazioni
La natura ha creato innumerevoli stalattiti e stalagmiti. I loro diversi colori sono il risultato dei minerali presenti nel substrato roccioso. Quando l'acqua piovana filtra attraverso il substrato roccioso e scende al suolo, i depositi di calcare nell'acqua creano stalattiti che crescono verso il basso dal tetto e stalagmiti che crescono verso l'alto dal fondo.
Durante la visita, non toccare le stalattiti poiché la loro crescita potrebbe essere disturbata. Toccandolo, gli oli della pelle rimangono sulla stalattite e impediscono future calcificazioni e possono anche cambiare colore.
Secondo gli speleologi, la grotta di Drogarati ha più di 100 milioni di anni. Tenendo presente questo e osservando le impressionanti formazioni, puoi provare a capire quanti anni hanno: crescono di circa 1 cm in 100 anni.
Gli speleologi hanno trovato un prolungamento della grotta non accessibile. Ma si ritiene che esista un collegamento con diverse altre grotte della zona.
L'acustica straordinaria di Drogarati
Entrando nella grotta di Drogarati si vede una piattaforma naturale sottostante, che domina la camera principale dall'alto. Si chiama Balcone Reale.
In passato, la grande camera principale, chiamata Camera dell'Esaltazione, veniva utilizzata di tanto in tanto per concerti poiché l'acustica della grotta è fantastica. Quindi, non essere timido e provalo; canta qualsiasi cosa e sentiti un cantante d'opera.
L'ultimo evento ha avuto luogo nel 2014, quando la nave da crociera MS Deutschland con a bordo l'Orchestra Filarmonica Bavarese ha attraccato al porto di Argostoli. Hanno tenuto un concerto indimenticabile nella grotta di Drogarati.
Come arrivare alla grotta di Drogarati
Provenendo da Argostoli, poco prima di raggiungere Sami, vedrete un cartello sulla sinistra. Qui si svolta a sinistra e si segue la strada per poche centinaia di metri finché la strada svolta a destra e conduce al parcheggio di Drogarati.
Biglietti d'ingresso: 5 Euro per gli adulti, 3 Euro per i bambini. Un biglietto combinato per la Grotta Drogarati e il Lago Melissani costa 10 Euro.
Monastero e Museo di Agios Andreas
Il monastero di Sant'Andrea si trova sotto la fortezza veneziana di San Giorgio (“Kastro”) a Peratata, a soli pochi chilometri dalla capitale di Cefalonia, Argostoli.
Qui potete trovare un museo molto interessante e una bellissima vecchia chiesa del monastero che fu risparmiata dal terremoto del 1953.
Il monastero di Sant'Andrea è meno conosciuto del monastero più grande dedicato al patrono di Cefalonia, San Gerasimo, nella valle di Omala.
Tuttavia, grazie al suo museo e all'affascinante chiesa antica, St Andreas è almeno altrettanto interessante. Se volete immergervi nell'atmosfera di un'antica chiesa greco-ortodossa, vi consigliamo questa piccola chiesa.
La sacra reliquia dell'apostolo Andrea nella chiesa più nuova
Una seconda chiesa più grande sul sito fu costruita dopo il terremoto del 1953. Qui è conservata una sacra reliquia: la pianta del piede destro dell'apostolo Andrea.
Questa sacra reliquia fu donata dalla principessa greco-rumena Roxana (in seguito sorella Romila) quando entrò in convento nel 1639.
Non solo donò questa reliquia ma anche la sua significativa fortuna. La reliquia è custodita in un piccolo scrigno d'argento a sinistra dell'iconostasi. Puoi salire due gradini e guardare nella bara dall'alto.
In origine il monastero esisteva già nel XIII secolo. Successivamente rimase abbandonata per diversi secoli finché venne rifondata nel 1579 da tre sorelle che acquistarono il terreno.
Ancora oggi è un convento. La piccola chiesa ortodossa fa parte del museo e merita di per sé una visita.
Il monastero di Agios Andreas durante il protettorato britannico
Quando Cefalonia cadde sotto il protettorato britannico nel 19° secolo, il monastero fu trasformato in un orfanotrofio nel 1832. La chiesa veniva utilizzata come scuola per i bambini e le pitture murali della chiesa erano ricoperte di intonaco di calce. Nel 1864 gli inglesi lasciarono l'isola, Cefalonia e le altre isole Ionie furono unite alla Grecia, e il monastero fu nuovamente utilizzato come tale.
Chiesa del monastero di Agios AndreasIl terremoto del 1953 distrusse quasi tutti gli edifici del monastero, solo la chiesa rimase quasi intatta.
Durante il terremoto, l'intonaco si staccò dalle pareti della chiesa e portò alla luce le pitture murali del XVII secolo, che erano state coperte durante il dominio britannico. Sono stati restaurati nel miglior modo possibile e sono tornati a far parte della decorazione parietale.
Di tanto in tanto nella chiesa si tengono messe, ma fa anche parte del museo. E così, oltre all'iconostasi del XVII secolo, puoi anche vedere molti manufatti recuperati da diverse chiese distrutte della zona che sono ospitati qui.
A sinistra di questa vecchia chiesa c'è l'attuale edificio del museo. Qui, oltre alle icone, ai dipinti, agli abiti sacerdotali, alle sculture in legno e agli antichi manoscritti, sono esposti i ricami delle monache nel corso dei secoli. Uno dei reperti più importanti è la tunica vescovile, alla quale lavorò una suora dal 1715 al 1721.
Il monastero di Agios Andreas è circondato da alberi e offre una bella vista fino alla fortezza veneziana di San Giorgio (Kastro). Orari di apertura: 8:00-14:00
