BANDAR SERI BEGAWAN - BRUNEI - IL PORTO CROCIERE DI MUARA - PUNTI SALIENTI DI COSA VEDERE O FARE NEL BRUNEI

A nord della Malesia tropicale si trova l'affascinante capitale del Brunei, Banda Seri Begawan, o BSB. 

Scoprite le moschee epiche, le case su palafitte che emergono dal villaggio acquatico di Kampong Ayer e la gente del posto più amichevole del Sud-est asiatico.

Il Brunei è un sultanato islamico indipendente sulla costa settentrionale dell'isola del Borneo nel sud-est asiatico. È delimitato a nord dal Mar Cinese Meridionale e su tutti gli altri lati dalla Malesia, che divide anche il Brunei in due segmenti scollegati, di cui uno molto più grande.

È meglio conosciuta per l'opulenta Moschea Sultan Omar Ali Saifuddien, ornata di lampadari, vetrate e marmo italiano, e circondata da una laguna. 

Nelle vicinanze, il Royal Regalia Building espone una carrozza d'oro e sontuosi doni offerti ai sultani. 

Solo un po' più a nord-ovest si trova la Moschea Jame'Asr Hassanil Bolkiah, con 29 cupole dorate.

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Una crociera in Asia

Dove attracca la tua nave 

Il porto marittimo del Brunei è Muara. Il Muara Cruise Ship Centre si trova in una zona portuale industriale, a circa 25 chilometri a nord-est della capitale, Bandar Seri Begawan. Non ci sono attrazioni turistiche raggiungibili a piedi dal terminal.

I trasporti sono essenziali per esplorare la regione e i passeggeri in genere si affidano alle navette delle compagnie di crociera, ai tour prenotati o ai taxi per raggiungere il centro città. Il terminal stesso offre servizi di base, tra cui un centro di accoglienza e servizi igienici, ma pochissimi negozi o ristoranti. Le navi da crociera attraccano direttamente al molo, quindi non è necessario il tender.

Principali attrazioni ed escursioni

L'attrazione principale è la splendida Moschea del Sultano Omar Ali Saifuddien , situata nella capitale Bandar Seri Begawan, a circa 30 minuti di auto dal porto. La sua scintillante cupola dorata e la placida laguna la rendono una delle moschee più belle della regione.

A breve distanza in barca dal centro città si trova Kampong Ayer , il più grande villaggio tradizionale sull'acqua del mondo, dove è possibile fare un giro in taxi acqueo per vedere case, scuole e moschee costruite su palafitte sul fiume Brunei.

Un'altra tappa obbligata è il Royal Regalia Museum , che ospita un'incredibile collezione di manufatti reali, tra cui il carro dell'incoronazione del Sultano e le insegne cerimoniali, offrendo uno scorcio sulla monarchia della nazione.

Per gli amanti della natura, un'escursione altamente consigliata è un safari tra le mangrovie per avvistare la rara scimmia nasica.

Come muoversi

Le opzioni di trasporto dal porto di Muara sono limitate. I taxi sono disponibili al terminal crociere, ma possono essere rari e relativamente costosi; è fondamentale concordare la tariffa in anticipo. L'app di ride-sharing Dart è un'alternativa popolare tra i residenti e può essere più affidabile per prenotare le corse.

Gli autobus pubblici non sono un'opzione pratica per i crocieristi con un programma serrato. I metodi più comodi e comuni per esplorare sono le escursioni a terra sponsorizzate dalle navi o la prenotazione anticipata di un tour privato con auto e autista . Queste opzioni eliminano i problemi di trasporto e garantiscono la possibilità di visitare tutte le attrazioni principali durante la giornata in porto.

Lingua

Sebbene la lingua ufficiale sia il malese standard, l'inglese è ampiamente parlato e compreso.

Trasporti

Bandar Seri Begawan è una città molto percorribile a piedi e i taxi d'acqua sono facili da trovare per gite e tour, ma preparatevi a un viaggio veloce. Il paese ha un buon sistema di autobus, ma il Brunei ora vanta un proprio servizio di ride sharing chiamato Dart Brunei con app disponibili su Apple App Store e Google Play. Si dice che il sistema sia sicuro e facile da usare e abbia un prezzo ragionevole.

Shopping

Lo shopping migliore si trova nella capitale, Bandar Seri Begawan. Lo Yayasan Sultan Haji Hassanal Bolkiah Complex è un importante centro commerciale situato sul lungomare, che offre un mix di marchi locali e internazionali.

Per souvenir autentici, cercate tessuti tradizionali fatti a mano ("kain tenunan"), argenteria e oggetti in ottone. Il mercato all'aperto di Tamu Kianggeh offre uno spaccato vivace della vita locale con prodotti freschi e artigianato. Per un'ottima esperienza culinaria e un po' di shopping locale, il mercato notturno di Gadong è una tappa obbligata la sera, anche se potrebbe essere troppo tardi per la maggior parte degli orari delle crociere. I prezzi nei centri commerciali sono fissi, mentre nei mercati è possibile contrattare leggermente.

Valuta

Il Brunei ha un proprio dollaro con un tasso di cambio di un dollaro del Brunei pari a un dollaro di Singapore o 75 centesimi di dollaro USA. I dollari USA solitamente non vengono accettati, ma le principali carte di credito sono ampiamente accettate.

Città e attrazioni nelle vicinanze

La principale destinazione vicina per i passeggeri delle crociere è Bandar Seri Begawan, la capitale del Brunei. Situata a circa 25 chilometri (16 miglia) dal porto di Muara, è raggiungibile in 30-40 minuti di auto e ospita quasi tutte le principali attrazioni del paese.

Mentre la maggior parte delle escursioni si concentra sulla capitale, alcuni tour possono spingersi fino all'Istana Nurul Iman , la residenza ufficiale del Sultano del Brunei. Sebbene l'ingresso sia limitato, le sue imponenti dimensioni e le sue cupole dorate possono essere ammirate e fotografate dall'esterno o da un tour fluviale.

Escursioni a terra in Brunei

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La ricchezza del paese si basa sul petrolio. Ci sono enormi depositi offshore controllati dal Sultano e dalle sue aziende. Mentre il Sultano controlla ogni aspetto dell'economia e del governo, è un sovrano molto benevolo. Attualmente il reddito medio nel paese è di 40.000 dollari USA e quasi tutti coloro che vogliono lavorare hanno un impiego in aziende private o con il governo. Il Sultano fornisce istruzione universitaria gratuita a chiunque la desideri, insieme a alloggi fortemente sovvenzionati.

Questa zona del mondo è famosa per i cosiddetti villaggi sull'acqua e il Brunei ospita alcune grandi comunità. Un problema serio con questi villaggi è l'igiene, dove i rifiuti vengono semplicemente scaricati in mare. Per risolvere questo problema, il Sultano ha costruito nuovi e moderni villaggi sull'acqua con un sistema idraulico e un trattamento dei rifiuti adeguati e ha sistematicamente trasferito la sua gente in questi nuovi villaggi.

Come muoversi in città?

Molti luoghi possono essere facilmente visitati a piedi, ma se fa troppo caldo, l'opzione migliore è senza dubbio prenotare un taxi. Grab non funziona in Brunei, ma esiste un'altra app chiamata Dart .

Cosa fare a Bandar Seri Begawan?

Moschea Omar Ali Saifuddien

Completato nel 1958, prende il nome dal defunto padre dell'attuale sultano, il 28° sultano del Brunei. La struttura è circondata da una laguna artificiale che funge anche da specchio d'acqua. Il design degli interni è piuttosto opulento. Per il pavimento e le pareti è stato utilizzato il miglior marmo italiano, i lampadari sono stati realizzati in Inghilterra e i tappeti sono stati trasportati dall'Arabia Saudita.

Gli orari di visita per i non musulmani sono i seguenti:

Sabato – Giovedì: 8:30 – 12:00, 13:30 – 15:00, 16:30 – 17:30

Venerdì: Chiuso

Lungomare del Brunei

Il luogo più frequentato della città la sera. La gente del posto si reca per pregare nella vicina moschea e poi passeggia sul lungomare, tra la fontana illuminata e gli alberi. È anche un luogo popolare per chi ama fare jogging, e a Bangar Seri Begawan ce ne sono sorprendentemente molti.

Il modo più gettonato per esplorare il lungomare, il villaggio sull'acqua e la vicina foresta è fare un giro in barca. Il costo è di circa 25-30 BND per un tour di un'ora, inclusa una sosta a Kampong Ayer.

Siamo andati prima a vedere le scimmie nasiche e poi siamo tornati indietro per attraversare il villaggio galleggiante. È stata un'esperienza perfetta e uno dei momenti salienti del mio viaggio in Brunei. Il conducente della barca non aveva fretta e si impegnava al massimo per mostrarmi le scimmie dall'angolazione migliore.

Kampung Ayer (Villaggio sull'acqua)

Kampong Ayer è una comunità di 30.000 persone composta da 42 villaggi su palafitte collegati tra loro, situati lungo il fiume Brunei. È considerata la più grande città su palafitte del mondo. Metà della popolazione malese del Brunei viveva qui un secolo fa, e molti ci vivono ancora oggi. La comunità ospita vigili del fuoco, stazione di polizia, scuole e moschee. La Galleria Culturale e Turistica è gratuita e presenta la storia, lo stile di vita e l'artigianato del popolo di Kampong Ayer.

Il modo migliore per raggiungere il villaggio è in barca dal Brunei Waterfront. Se avete un'auto, potete anche attraversare il ponte Raja Isteri Pengiran Anak Hajah Saleha e accedere all'insediamento dal retro.

Istana Nurul Iman

Il Palazzo è la residenza del sultano del Brunei Hassanal Bolkiah e sorge sulle rive del fiume Brunei. È aperto ai visitatori solo tre giorni all'anno, dopo il mese di Ramadan.

I musulmani hanno accesso al palazzo per altri dieci giorni durante il Ramadan, principalmente per motivi religiosi. Durante il resto dell'anno, è possibile ammirare il palazzo solo dall'esterno.

Museo delle insegne reali

Qui sono esposti i doni offerti dai vari capi di stato al sultano del Brunei. Potrete ammirare la replica di Angkor Wat in Cambogia e una copia della Grande Moschea della Mecca in Arabia Saudita, realizzate in metalli e pietre preziose.

La vita del sultano è raccontata attraverso immagini di famiglia e testi illustrativi, dall'infanzia all'addestramento militare a Sandhurst, fino alle sue opulente nozze e alla sua attiva vita adulta.

Sono esposti anche due carri dell'incoronazione del 1968 e della parata del Giubileo d'Argento del sultano del 1992. Il carro è scortato da una falange di manichini senza testa, vestiti in abiti tradizionali, che simboleggiano i presenti quel giorno.

Centro storico del Brunei

Il museo documenta l'intera storia del Brunei, dall'insediamento al colonialismo fino alla storia moderna. Comprende una collezione di lettere, una galleria delle costituzioni e una sezione dedicata alle spezie. L'ingresso è gratuito.

Tempio di Teng Yun

Il più antico tempio cinese di Bandar Seri Begawan fu costruito negli anni '60 ed è accessibile sia ai fedeli che ai visitatori.

Moschea Jame' Asr Hassanil Bolkiah

Costruita nel 1992 per commemorare i 25 anni di governo del sultano, la moschea più grande del Brunei svetta sui dintorni con i suoi quattro minareti ricoperti di piastrelle di terrazzo.

Parco ricreativo Tasek Lama

Ci sono sentieri segnalati che conducono ad aree picnic, cascate e a una torre in cima a una collina che offre una vista sulla foresta circostante e sulla città. Per una passeggiata più lunga, dirigetevi verso Bukit Laur e Bukit Markucing , quindi scendete verso Jalan Subok e prenotate un taxi tramite Dart per tornare in città. Un viaggio del genere dovrebbe durare dalle 2 alle 3 ore. Indossate calzature adeguate e portate molta acqua.

Mercato notturno di Gadong

Alcune bancarelle vendono pasti relativamente economici, non necessariamente deliziosi, ma che offrono un buon assaggio della cucina locale. È un bel posto dove passare il tempo, soprattutto considerando la scarsa vita notturna della città.

Museo Marittimo

La sala principale ospita un impressionante scheletro di nave rivestito di vasi di ceramica. La nave fu ritrovata nel 1997 e si pensa che sia salpata dalla Cina tra la fine del XV e l'inizio del XVI secolo, ma quando si avvicinò al Brunei, fu colpita da condizioni meteorologiche avverse.

Il museo si trova a Kota Batu, 5 km a est del centro città.

Museo della tecnologia malese

Il museo è ricco di reperti sullo stile di vita malese, sulla vita sulle palafitte, sulle diverse industrie e sugli stili di vita adattati alla sopravvivenza nelle paludi. Interessante e merita una visita.

Mausoleo del sultano Bolkiah

Luogo tranquillo e pacifico con un piccolo ma interessante centro interpretativo per conoscere la storia di Kota Batu come prima capitale del Brunei,

Pasar Malam: il mercato notturno di Gadong

Accanto al centro commerciale Gadong si trova il più tradizionale  Pasar Malam , il mercato notturno, dove dal tardo pomeriggio fino alle prime ore del mattino venditori e cuochi locali si riuniscono per allestire le loro bancarelle, cucinare i loro piatti e sfamare i clienti affamati.

Il posto era affollato di gente del posto che comprava cene economiche. Il piatto più costoso non costava più di 3 o 4 dollari e c'era di tutto, da grandi porzioni di noodles fritti a bottiglie giganti di bevande ghiacciate al cioccolato. Inutile dire che ho iniziato a rimpinzarmi e ho speso più del dovuto tempo e denaro al mercato notturno quella sera.

L'alcol è severamente proibito, fumare (e svapare) è punito con multe salate e per chi fa uso di droga si rischia la morte per impiccagione.

Non prendete nemmeno in considerazione l'idea di commettere adulterio con un musulmano come alternativa all'intrattenimento notturno, né di avvicinarvi troppo all'altro sesso, perché potreste incorrere in una multa, in carcere o entrambe le cose... e anche le punizioni corporali non sono rare. Quindi, quale peccato ci resta per le ore piccole?

Mangiare. Mangiare molto.

Considerazioni sulla sicurezza
Il Brunei è un paese eccezionalmente sicuro con un tasso di criminalità molto basso, il che lo rende un luogo ideale per i turisti che lo visitano. È una nazione islamica conservatrice e i visitatori sono tenuti a rispettare le usanze locali. Si consiglia di vestirsi in modo sobrio, soprattutto quando si visitano moschee e luoghi di culto, assicurandosi che spalle e ginocchia siano coperte.
Il consumo di alcolici in pubblico è severamente vietato. In genere, è sicuro passeggiare in modo indipendente nelle zone turistiche come Bandar Seri Begawan. Tuttavia, data la distanza del porto dalla città, i tour organizzati sono spesso il modo più pratico ed efficiente per visitare le attrazioni turistiche.
Meteo e clima
Il Brunei ha un clima tropicale da foresta pluviale, il che significa che è costantemente caldo e umido durante tutto l'anno. Le temperature medie variano dai 24 °C ai 32 °C (da 75 °F a 90 °F). Non esiste una vera e propria stagione secca e le precipitazioni possono verificarsi in qualsiasi momento, spesso sotto forma di intensi ma brevi acquazzoni.
Il periodo più piovoso va in genere da settembre a gennaio. I visitatori dovrebbero portare con sé abiti leggeri e traspiranti, un cappello, crema solare e un ombrello o un impermeabile leggero. Il paese si trova al di fuori della fascia dei tifoni del Pacifico, quindi le forti tempeste non rappresentano un problema.
Escursioni e tour a terra
Un tour di mezza giornata in Brunei mette in mostra la grandezza del paese con visite alle opulente moschee e al Museo delle Regalie Reali. Tra le principali opportunità per scattare foto ricordiamo le maestose porte di Istana Nurul Iman, la residenza ufficiale del Sultano.
Esplorate Kampong Ayer, il più grande villaggio sull'acqua del mondo, salendo a bordo di un tradizionale taxi acqueo per ammirare la sua rete di case su palafitte, scuole e moschee. Molti tour includono una visita a una casa locale per il tè, offrendo uno scorcio unico su questo storico stile di vita fluviale.
Per un'avventura nella natura, un safari fluviale nelle foreste di mangrovie vi permetterà di avvistare la rara scimmia nasica. Questa rilassante gita in barca è un ottimo modo per ammirare la fauna selvatica autoctona del Brunei nel suo habitat naturale.




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