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Vale la pena visitare Portimão? Assolutamente sì! Un tempo centro di pesca e cantieristica navale, oggi è principalmente una località turistica e una meta turistica. A differenza di Albufeira, ad esempio, Portimão è più una città in cui si è tra la gente del posto.
A Portimão c'è sempre qualcosa da fare. Puoi scoprire la cultura portoghese nel centro storico, visitare le splendide spiagge e fare una nuotata rinfrescante nelle acque turchesi, oppure fare shopping in uno dei centri commerciali.
Portimão è una delle città più grandi dell'Algarve in Portogallo, è la seconda più grande dopo Faro . Portimão è conosciuta soprattutto per l'Autódromo Internacional do Algarve, dove si è svolto il Gran Premio del Portogallo nel 2020 e 2021.
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Situata lungo la splendida costa dell'Algarve, in Portogallo, Portimão offre ai passeggeri delle crociere un assaggio autentico della cultura portoghese, lontano dalla folla di Lisbona o Porto.
Questo ex villaggio di pescatori, trasformatosi in vivace città portuale, sorge dove il fiume Arade incontra l'Oceano Atlantico, creando un porto naturale che accoglie i marinai da secoli. Le dimensioni ridotte del porto consentono di trascorrere meno tempo tra i terminal e più tempo ad assaporare freschi pastéis de nata nei caffè lungo il fiume.
Le navi da crociera che attraccano al porto di Portimão risalgono per un breve tratto il fiume Arade, oltre le spettacolari scogliere di Praia da Rocha, per poi attraccare al terminal crociere. Alcune navi più grandi attraccano poco al largo e i passeggeri vengono trasportati al molo con un tender. Dal moderno terminal crociere del porto, il centro di Portimão è raggiungibile con una piacevole passeggiata di 1,5 km. Sono disponibili anche bus navetta e taxi.
A soli 10 minuti a piedi lungo il fiume, a nord del terminal crociere, si trova il Museu de Portimão, ospitato in un'ex fabbrica di inscatolamento di sardine. Il museo è dedicato alla storia della zona e merita sicuramente una visita. Vicino al museo si trova il molo di Cais Vasco da Gama, punto di partenza per le famose escursioni in barca a bordo del veliero pirata Santa Bernarda.
Ciò che distingue Portimão dagli altri porti del Mediterraneo è la sua piacevole assenza di pretese.
Qui, i pescatori dal tempo riparano ancora le reti accanto alle scintillanti navi da crociera, e il profumo del pesce alla griglia si diffonde dai ristoranti a conduzione familiare che non hanno mai sentito parlare di menù turistici. La struttura compatta della città la rende un paradiso per gli escursionisti, mentre la vicina Praia da Rocha offre alcuni dei paesaggi costieri più spettacolari d'Europa a pochi minuti dalla vostra nave.
Le migliori cose da fare a Portimão
Cosa fare a Portimão? Ecco i posti migliori da visitare e le cose migliori da fare a Portimão, in Portogallo.
Praia da Rocha
La spiaggia più grande e una delle più popolari di Portimão è Praia da Rocha. Qui troverete una passerella in legno che la percorre per tutta la sua lunghezza e lungo il sentiero troverete numerosi bar sulla spiaggia (alcuni aperti anche in inverno). Questo è il posto ideale per trascorrere una giornata in spiaggia o sorseggiare un drink sulla terrazza al tramonto.
Fortezza di Santa Catarina
Alla fine (o all'inizio, dipende da come la si guarda) di Praia da Rocha si trova un'antica fortezza: la Fortaleza de Santa Catarina. Questo edificio storico è ora principalmente un punto panoramico e da qui si gode di una splendida vista sulla spiaggia, ma anche sulla coloratissima Marina de Portimão.
Praia dos Três Castelos
Accanto a Praia da Rocha c'è un'altra bellissima spiaggia: Praia dos Três Castelos. Qui è molto più tranquilla rispetto a Praia da Rocha e c'è solo un bar sulla spiaggia, chiuso nei mesi invernali. È circondata da alte scogliere e questo la rende uno spettacolo mozzafiato. Da qui si può raggiungere Praia da Rocha anche attraverso un tunnel e, con la bassa marea, si può camminare fino a Praia do Alemão, a ovest.
Ribeirinha de Portimão
Ribeirinha è una lunga passeggiata lungo il fiume Arade. Ci sono molte panchine tra le palme, quindi è perfetto per osservare la gente e le barche nel fiume. È anche un ottimo posto per fare una (lunga) passeggiata.
Sulla Ribeirinha troverete anche il Museu de Portimão, dove potrete scoprire di più sulla pesca. Sapevate che Portimão è famosa per le sue sardine? Scoprirete tutto in questo museo!
Trova le cicogne
Ci sono molte cicogne in Algarve, e probabilmente ne vedrete molte anche a Portimão. Ci sono molti posti dove avvistarle: costruiscono un nido su quasi ogni edificio alto o torre. Ho persino visto un nido di cicogna su una gru in un porto! Ogni volta che andavo a correre sulla Ribeirinha, vedevo almeno dieci di questi maestosi uccelli. L'ultima volta ne ho contate 14 in meno di 30 minuti. Quante ne riesci a trovare?
Igreja do Colégio
Uno degli edifici più notevoli di Portimão è la Igreja do Colégio in Praça da Républica. La chiesa fu costruita nel XVII secolo. La chiesa (come molti altri edifici dell'Algarve) fu in gran parte distrutta dal terremoto del 1755. Da allora è stata restaurata, ma è ancora incompiuta.
Jardim 1º de Dezembro
Il Jardim 1º de Dezembro è una piccola piazza tra Praça da Républica e Ribeirinha. A prima vista non sembra così speciale, ma se si osserva più a lungo, si notano le panchine ai lati della piazza. Ogni panchina ha un'immagine di piastrelle portoghesi, che raffigurano eventi speciali della storia portoghese.
Praça 1º de Maio
Praça 1º de Maio è una delle piazze più grandi di Portimão. È decorata con opere d'arte e una grande fontana, e ci sono molte panchine su cui sedersi. Sul lato ovest della piazza, si trova il Municipio di Portimão, uno splendido edificio storico.
Street art di Portimao
Il Portogallo ha molte città colorate e Portimão è sicuramente una di queste. Ecco perché a Portimão si possono ammirare molti murales colorati. Bisogna davvero cercarli, ma se ne possono vedere diversi intorno a Praça 1º de Maio. Uno dei più sorprendenti è il "Grafiti Mural da Seleção" di João Samina. Si tratta di un murale con i volti di alcuni dei più importanti calciatori portoghesi.
Praia do Alemão e Praia do Vau
Praia do Vau e Praia do Alemão sono due spiagge all'estremo ovest di Portimão. Sono collegate tra loro e si possono facilmente raggiungere a piedi. Le spiagge sono circondate da alte scogliere ricche di cactus e sono bellissime da vedere. Si può fare una passeggiata in cima, attraversando un piccolo parco pieno di cactus, da qui si gode di una splendida vista sulle spiagge.
Panoramica del terminal crociere
Le strutture per le crociere di Portimão ruotano attorno al moderno Portimão Cruise Terminal, un'elegante struttura inaugurata per accogliere il crescente numero di navi che attraccano in questa popolare destinazione dell'Algarve. Il design del terminal integra splendidamente elementi architettonici tradizionali portoghesi con funzionalità contemporanee, creando un'esperienza di arrivo che segnala immediatamente di essere arrivati in un luogo speciale.
L'edificio del terminal è dotato di finestre panoramiche con vista sul fiume Arade, comode aree salotto e strutture per il check-in efficienti.
La posizione del terminal è particolarmente strategica, a pochi passi dal centro città e con una vista mozzafiato sul fiume e sulle colline circostanti. I servizi al piano terra includono comode aree di attesa, servizi igienici puliti e un piccolo ma ben fornito negozio di souvenir con prodotti locali come accessori in sughero e vino Porto. Il banco informazioni turistiche è gestito da personale multilingue che sembra davvero felice di aiutare i visitatori a scoprire i tesori nascosti della loro città.
Destinazioni e distanza dal porto
Centro città di Portimao – 2 km a piedi a nord Praia da Rocha – 2,5 km a sud Silves – 22 km a nord-est Carvoeiro – 19 km a est Lagos – 33 km a ovest Ponta da Piedade – 33,5 km a ovest Cabo de Sao Vincente – 65 km a ovest
Come muoversi
I taxi sono facilmente reperibili al terminal crociere per raggiungere il centro città o le spiagge vicine come Praia da Rocha; le tariffe sono generalmente ragionevoli per la breve distanza. Nella zona sono attivi anche servizi di ride-sharing come Uber.
La rete di autobus locali, "Vai e Vem", è un modo economico per spostarsi a Portimao e nei suoi immediati dintorni. Per esplorare zone più lontane, molti passeggeri optano per escursioni organizzate a terra, come un safari in jeep sui monti Monchique o un tour in barca lungo la costa dell'Algarve . Anche noleggiare un'auto è un'opzione per chi preferisce esplorare in autonomia.
Principali attrazioni ed escursioni
A breve distanza in taxi dal porto si trova Praia da Rocha , una delle spiagge più famose dell'Algarve, nota per la sua vasta sabbia dorata e le spettacolari scogliere color ocra. All'estremità orientale della spiaggia, è possibile visitare il Forte di Santa Catarina per ammirare una vista panoramica sulla costa e sull'estuario del fiume Arade.
Una delle escursioni a terra più popolari è una gita in barca alla Grotta di Benagil , una maestosa grotta marina con un foro nel soffitto che lascia entrare la luce del sole. Per una dose di storia locale, il Museo di Portimão , ospitato in una fabbrica di sardine restaurata del XIX secolo, offre affascinanti mostre sull'industria ittica della città, un tempo fiorente.
Città e attrazioni nelle vicinanze
La storica città di Lagos , a soli 30 minuti di auto a ovest di Portimao, è una meta gettonata per una gita di un giorno. Vanta un affascinante centro storico, un vivace porto turistico e le splendide formazioni rocciose di Ponta da Piedade .
Viaggiate per 20 minuti nell'entroterra per esplorare Silves, l'antica capitale moresca dell'Algarve. Qui potrete passeggiare per le sue strade acciottolate e visitare l'imponente Castello di Silves, in arenaria rossa , che domina lo skyline della città.
Un'altra fantastica opzione è il pittoresco villaggio di pescatori di Carvoeiro, a circa 20 minuti di auto, noto per le sue passeggiate in cima alle scogliere e le piccole e pittoresche insenature.
Escursione a Ponta João de Arens
Da Praia do Alemão si possono percorrere i sentieri che attraversano le scogliere fino a Ponta João de Arens. Sembra una specie di penisola e da qui si gode di una splendida vista su Portimão (vedi anche la prima foto di questo articolo). Da qui si attraversa la foresta passando da un punto panoramico all'altro. Vi piace l'arrampicata? Da qui si può raggiungere anche Praia João de Arens, visibile nella foto.
Consiglio : qui ci sono molte zanzare, quindi portatevi un repellente per insetti .
Escursione in barca alle grotte di Benagil
Da Portimão si possono fare numerose escursioni in barca. Una delle migliori è quella alle grotte di Benagil. Queste grotte sono visitabili solo in barca e non sono lontane da Portimão, il che le rende una delle attrazioni più belle di Portimão.
Il modo più semplice per arrivarci è fare un giro in barca alle grotte di Benagil da Portimão. È possibile prenotare il tour tramite questo sito web . Il tour dura circa 2 ore e mezza e vi permetterà di ammirare le splendide scogliere lungo il percorso (che dall'acqua sono ancora più belle) e di visitare anche altre grotte.
Divertenti gite di un giorno da Portimão
Come ho già detto, grazie alla sua posizione centrale, Portimão è un'ottima base per una vacanza in Algarve. Ci sono molti altri posti meravigliosi da scoprire nella zona! Ecco alcuni consigli per gite di un giorno da Portimão.
Alvor
A pochi chilometri a ovest di Portimão si trova il villaggio di pescatori di Alvor. È un villaggio davvero grazioso da visitare, con stradine strette che è fantastico esplorare. Per me, però, la cosa migliore di Alvor è la spiaggia infinita: Praia de Alvor. Questa è una delle spiagge più belle dell'Algarve. Lungo la spiaggia, ci sono diverse passerelle di legno che attraversano le dune, il che la rende un luogo ideale per le escursioni.
Consiglio anche la passeggiata sui Passadiços de Alvor. Questo splendido sentiero attraverso una riserva naturale si snoda principalmente su passerelle e ponti in legno. È un'escursione fantastica che dura circa un'ora.
Sentiero delle sette valli sospese
Vicino a Portimão troverete uno dei sentieri escursionistici più belli dell'Algarve : il Sentiero delle Sette Valli Sospese. Il percorso inizia a Praia da Marinha (una delle spiagge più belle dell'Algarve) e segue la costa attraverso sette valli (per lo più con spiaggia) fino a Praia de Carvoeiro. Una splendida passeggiata lungo le scogliere più belle dell'Algarve.
L'escursione tra andata e ritorno è lunga 12 chilometri, ma naturalmente è possibile anche percorrere il sentiero di sola andata lungo 6 chilometri e poi prendere un taxi o un Uber per tornare al punto di partenza.
Capo San Vincenzo e Sagres
Guidando per un'ora verso ovest da Portimão, si arriva al punto più a sud-ovest dell'Europa continentale: Capo San Vincenzo. Visitate il faro e ammirate le onde che si infrangono contro gli scogli. Uno spettacolo incantevole! Anche la vicina Sagres merita una visita: splendide spiagge e tanti ottimi ristoranti.
Albufeira
Non tutti amano Albufeira, perché è conosciuta soprattutto per essere una meta per le feste, piena di locali notturni. Ci ho vissuto per sette settimane e l'ho trovata davvero una bella sistemazione! In bassa stagione, è meravigliosamente tranquilla. Ci sono molte spiagge meravigliose ad Albufeira e il centro storico è una gioia per gli occhi.
Monchique
Monchique si trova a circa 25 chilometri a nord di Portimão. È uno dei luoghi più graziosi dell'Algarve. È una città storica con bellissime stradine strette e molte case presentano ancora le tipiche piastrelle portoghesi, gli azulejos. Le rovine di un monastero del XV secolo dominano la città e ci sono diversi sentieri escursionistici divertenti. Proprio accanto a Monchique si trova il monte Foía, la montagna più alta dell'Algarve.
Per visitare la maggior parte di questi luoghi è utile avere un'auto a noleggio, ma Lagos e Silves sono facilmente raggiungibili in treno da Portimão.
Shopping
Per lo shopping tradizionale, dirigetevi verso le vie pedonali del centro storico, come Rua do Comércio, dove troverete un mix di boutique locali e negozi di souvenir. Cercate autentici prodotti portoghesi come ceramiche dipinte a mano (azulejos), accessori in sughero e biancheria locale.
Per un'esperienza più moderna, il centro commerciale Aqua Portimão offre una vasta gamma di marchi nazionali e internazionali. Tra le prelibatezze locali da acquistare figurano pesce in scatola, vini regionali e un piccante liquore locale chiamato Medronho. I prezzi nei negozi sono fissi, ma nei mercati all'aperto è possibile contrattare leggermente.
I migliori ristoranti raggiungibili a piedi dal porto
Uno dei più grandi piaceri di Portimão è la sua incredibile concentrazione di ristoranti autentici, facilmente raggiungibili a piedi dal terminal delle crociere. La zona fluviale si è evoluta in una destinazione gastronomica che rivaleggia con città molto più grandi, pur mantenendo il fascino intimo di un villaggio di pescatori dove le ricette vengono tramandate di nonna in nipote.
La Taberna Real occupa un edificio del XVIII secolo splendidamente restaurato, a soli cinque minuti dal terminal, e serve cucina tradizionale dell'Algarve con presentazioni moderne. La loro cataplana de marisco (stufato di pesce) è leggendaria tra la gente del posto, e la carta dei vini offre un'eccellente selezione di piccoli produttori portoghesi di cui probabilmente non avete mai sentito parlare, ma che dovreste assolutamente provare.
Il Restaurante Dona Barca si trova proprio sul lungofiume, con vista panoramica sul porto turistico e sulla nave da crociera. Questo locale a conduzione familiare serve pesce alla griglia impeccabile da tre generazioni e la sua terrazza all'aperto offre l'ambiente ideale per un pranzo tranquillo. Le sardine qui sono così fresche che praticamente nuotano nel piatto.
A Tasquinha do Ricky rappresenta tutto ciò che amo dello scoprire tesori nascosti nei piccoli porti. Nascosto in una stretta viuzza laterale, questo piccolo ristorante può ospitare una ventina di persone e serve alcuni dei piatti della cucina portoghese più innovativi che abbia mai assaggiato. La loro interpretazione dei piatti tradizionali è al tempo stesso rispettosa e creativa, e il proprietario esce spesso dalla cucina per chiacchierare con i commensali sugli ingredienti locali.
Per uno spuntino veloce prima dell'imbarco, la Pastelaria Mexicana perfeziona i pastéis de nata fin dagli anni '60. Le loro crostatine alla crema non hanno nulla da invidiare a quelle di Lisbona, e il caffè è abbastanza forte da darvi la carica per superare le procedure di imbarco. I prezzi rimangono piacevolmente ragionevoli, riflettendo la clientela locale piuttosto che quella turistica.
La città svela il suo fascino gradualmente, ricompensando i visitatori con scoperte inaspettate dietro ogni angolo.
Passeggiata lungo il fiume: partendo dal terminal delle crociere, questa piacevole passeggiata di 2 chilometri lungo il fiume Arade mette in mostra il patrimonio marittimo di Portimão.
L'ampio percorso pedonale costeggia colorate barche da pesca, ristoranti sul lungomare e diversi piccoli parchi perfetti per una sosta. Ciò che rende speciale questa passeggiata è la prospettiva in continuo cambiamento del fiume e delle colline, che culmina con la vista dello storico ponte che collega Portimão a Ferragudo.
Calcolate da 45 minuti a un'ora, incluse le soste per le foto e magari un caffè.
Le strette vie svelano splendidi esempi di architettura tradizionale dell'Algarve e probabilmente vi imbatterete in negozi di artigianato locale che vendono di tutto, dalle ceramiche fatte a mano ai prodotti in sughero.
Esplorazione del Museo di Portimão:
Situato in una splendida fabbrica di sardine ristrutturata, a soli 800 metri dal terminal crociere, questo affascinante museo racconta la storia dell'evoluzione di Portimão da villaggio di pescatori a città moderna.
L'edificio in sé è interessante quanto le mostre, con macchinari e aree di lavoro originali conservati accanto a esposizioni contemporanee. Il bar sul tetto offre una splendida vista sul fiume e sulla città, rendendolo il luogo perfetto per un drink prima della partenza.
Suggerimento:
il mercato del pesce locale è aperto la mattina presto e offre incredibili scorci della cultura culinaria portoghese, ma è praticamente chiuso entro le 10:00. Se siete interessati all'autentica vita locale, impostate la sveglia. Inoltre, molti ristoranti offrono un "prato do dia" (piatto del giorno) che in genere rappresenta il miglior rapporto qualità-prezzo e gli ingredienti più freschi disponibili.
Queste specialità del giorno spesso non sono tradotte in inglese, quindi non esitate a chiedere consigli al vostro cameriere: la maggior parte sarà lieta di condividere i propri piatti preferiti con i visitatori curiosi.
Area del mercato del pesce
Arrivati al lungo ponte che attraversa la baia fino a Ferragudo, c'è un cavalcavia piuttosto anonimo. Tuttavia, girando a sinistra, si arriva prima a un grazioso cortile con ristoranti di pesce e negozi. Davvero carino!
Questo è stato anche il posto in cui ho notato per la prima volta un nido di cicogne! Ero piuttosto emozionato di vedere quegli uccelli, dato che non credo di averli mai incontrati in natura, quindi ho scattato un sacco di foto.
Non sapevo quante cicogne avrei ancora visto!
Proprio dietro questa zona del mercato, alcune strette stradine acciottolate con graziose case emanano un'atmosfera portoghese davvero unica!
Ferragudo
Vorrei iniziare dicendo che Ferragudo è adorabile e merita sicuramente una visita. Proprio come Soulac in Francia, era una meraviglia. Sono davvero contenta di averci fatto visita!
Tuttavia, la camminata si è protratta molto più a lungo di quanto mi aspettassi e, soprattutto se si visita durante i mesi più caldi, potrebbe essere eccessiva, a meno che non si amino davvero le lunghe passeggiate.
E sebbene la passeggiata fosse abbastanza piacevole, non era nemmeno particolarmente bella. C'è un treno tra Portimao e Ferragudo, ma poiché entrambe le stazioni sono piuttosto lontane dai centri abitati, questo non fa risparmiare tempo o fatica per raggiungere la parte vecchia di Ferragudo dal porto.
Quindi, se non si vuole camminare, un'escursione organizzata potrebbe essere la soluzione migliore.
Se decidete di camminare, è abbastanza facile.
Passeggiate sul lungomare dal porto alla zona principale di Portimao, fino ad arrivare al lungo ponte che attraversa la baia (in realtà ne vedrete due, ma mi riferisco al primo).
Attraversate il ponte e seguite la strada verso destra fino ad arrivare a Ferragudo.
Camminare dal porto al ponte mi ha preso circa 30 minuti , e proseguire a piedi da lì fino a Ferragudo altri 45 minuti . Sono circa 4 km, quindi a seconda della velocità con cui cammini potresti arrivare prima.
Esplorando la città di Ferragudo
Mentre Portimao è piuttosto piacevole e rappresenta un buon posto per mangiare o rilassarsi un po' dopo un giro in barca o in autobus, Ferragudo è ancora molto più affascinante.
Probabilmente ci sono città ancora più belle in questa parte del Portogallo, ma sono molto contento di aver visitato Ferragudo perché ho amato il suo fascino tranquillo.
Nonostante la presenza di alcuni turisti, non era affatto affollato (probabilmente perché era ancora presto nella stagione).
Vicino all'ingresso della città mi sono imbattuto in una piazza con diversi ristoranti e caffè. Ci sono passato di lì, ma sarebbe una piacevole sosta.
Da questa piazza si dirama una stretta strada con vari negozi per turisti. Quindi, se avete bisogno di cartoline, strofinacci o altri souvenir, questo è il posto giusto per fare acquisti.
Escursioni e tour a terra
Esplora la famosa Grotta di Benagil, una magnifica grotta naturale con uno splendido oculo sul soffitto. La luce del sole filtra attraverso l'apertura, illuminando la sabbia dorata e l'acqua turchese al suo interno, creando uno spettacolo davvero indimenticabile.
Noleggia una barca privata per un tour esclusivo e personalizzato della spettacolare costa dell'Algarve. Il tuo skipper personale ti condurrà alla scoperta di calette nascoste, spettacolari faraglioni e spiagge appartate, permettendoti di nuotare e rilassarti lontano dalla folla.
Avventurati nell'entroterra fino a una cantina tradizionale per un autentico assaggio del vino dell'Algarve. Visiterai i vigneti, scoprirai i vitigni locali e assaggerai una selezione di vini regionali distintivi, spesso abbinati a formaggi e tapas locali.
Per una prospettiva avventurosa, partecipa a un tour privato in kayak per ammirare da vicino le spettacolari formazioni rocciose della costa. Pagaia al tuo ritmo attraverso stretti archi marini e in grotte più piccole, inaccessibili alle barche più grandi, per un'esplorazione davvero intima.
Scivola lungo le splendide scogliere dorate con un'escursione in paddleboard per piccoli gruppi, per un'avventura unica e attiva. Questa esperienza intima ti consente di scrutare le acque cristalline sottostanti mentre navighi in splendide grotte, offrendoti un modo tranquillo per entrare in contatto con il paesaggio.
Escursioni lungo l'Algarve orientale
Dirigendosi verso est con un'escursione a terra dal terminal crociere di Portimão, si vive un'esperienza dell'Algarve completamente diversa, che include numerose destinazioni interessanti. Tra le principali attrazioni figurano l'affascinante cittadina di Silves, diverse rinomate località balneari, la città di Faro e lo storico villaggio di pescatori di Tavira.
Silves: Situata sulle rive del fiume Arade, circa 20 km a nord-est del porto crocieristico, la storica città di Silves entrò a far parte dell'Emirato di Cordova sotto il dominio dei Mori. In quanto tale, fu una delle città più importanti della regione dall'VIII all'XI secolo. Con una storia che risale ai Fenici, i visitatori possono ammirare numerose vestigia della sua lunga storia, come il Castello Moresco di Silves, una cattedrale gotica del XIII secolo che ospita tombe di crociati e un museo archeologico dove sono conservati utensili risalenti all'età della pietra e del ferro.
Lagoa e Carvoeiro: a sud di Silves e a soli 12 km a est del terminal crociere di Portimão, si trova la città di Lagoa, che si sviluppa attorno alla chiesa parrocchiale di Nossa Senhora da Luz (Chiesa di Nostra Signora della Luce). Anche il Convento do São José merita una visita. A soli 6 km più a sud si trova la famosa località balneare di Carvoeiro, che si è sviluppata da quello che storicamente era un affascinante villaggio di pescatori. I visitatori di questo tratto di costa hanno accesso a una dozzina di spiagge incantevoli, tra cui Praia Nova e Nossa Senhora da Rocha, separate da uno sperone roccioso su cui è costruita la cappella di Nossa Senhora da Rocha. Queste due spiagge sono collegate da un tunnel scavato nella roccia.
Proseguendo lungo la costa da Carvoeiro verso Faro, vale la pena visitare le Grotte di Benagil (Algar de Benagil) vicino alla spiaggia di Carvalho, prima di attraversare diverse località turistiche molto gettonate, tra cui Armação de Pêra, Albufeira, Quarteira e Vilamoura. Queste località vantano spiagge meravigliose e strutture turistiche di prima classe.
Faro: la città di Faro, che dista 73 km da Portimão, è la capitale amministrativa dell'Algarve. Il suo aeroporto internazionale è la porta d'accesso alle destinazioni turistiche della regione, ma sono pochi i turisti che si prendono il tempo di esplorare la città. Chi visita Faro non rimarrà deluso grazie al suo centro storico, circondato da antiche mura. Originariamente costruite dai Romani, queste mura presentano anche archi moreschi e racchiudono un gruppo di antichi edifici religiosi. Tra questi, la Sé de Faro, un'imponente cattedrale che in passato fungeva sia da moschea che da foro romano. Di fronte alla Cattedrale di Faro si trova anche un Palazzo Vescovile risalente al XVIII secolo.
Il museo archeologico di Faro merita sicuramente una visita e si trova all'interno di un convento del XVI secolo. Anche la chiesa di Nossa Senhora do Carmo vanta un'interessante, seppur un po' macabra, caratteristica: una cappella rivestita di ossa e teschi di oltre mille monaci. Tradizionalmente porto marittimo e città di pescatori, Faro vanta un bellissimo lungomare con un grazioso porto turistico e offre ai visitatori un facile accesso ad alcune incantevoli spiagge come Praia da Ilha de Faro e Ilha da Barreta.
Tavira: situata a est di Faro, a 40 km dal confine con la Spagna, Tavira è una delle destinazioni architettonicamente più spettacolari dell'Algarve. Risalente al 2000 a.C. circa, Tavira è un luogo di importanza storica: prima ospitò i Fenici, poi i Tartessi e infine i Romani, fino a quando fu conquistata dai Mori tra l'VIII e il XIII secolo e successivamente riconquistata dai Portoghesi nel 1242. L'influenza moresca rimane evidente, sebbene la città sia stata in gran parte ricostruita dopo il devastante terremoto di Lisbona del 1755. Le case e gli edifici imbiancati a calce presentano tetti e porte moreschi, che rendono la città un luogo molto affascinante da visitare.
Uno dei principali punti di riferimento di Tavira è il cosiddetto ponte "romano", che in realtà è di origine e design moresco. Questo ponte collega le due sponde della città sul fiume Gilão, che attraversa Tavira nel suo percorso verso l'Oceano Atlantico. Tavira vanta molti altri punti di riferimento, tra cui il Palácio da Galeria, che funge da centro culturale, e un totale di 37 chiese, tutte costruite nel XVIII secolo. Tra le più note ci sono la Misericórdia, la chiesa principale della città, e Santa Maria do Castelo. Quest'ultima sorge sul sito di un'ex moschea ed è famosa per ospitare le tombe di Dom Paio Peres Correia e dei suoi sette cavalieri.
Il porto di Gilão ricopriva una grande importanza nel XVII secolo, poiché all'epoca supportava il trasporto di pesce essiccato, sale e vino. Oggi la zona ospita numerosi ristoranti, ideali per un pranzo durante un'escursione a terra nell'Algarve orientale. Le spiagge più belle della zona si trovano sull'isola di Ilha de Tavira, raggiungibile solo in traghetto.
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