MUSCAT - OMAN - IL FASCINO DEL WAHIBA SANDS

L’Oman è una terra senza tempo, dove passato e presente si legano in un indissolubile abbraccio, mostrando per immagini atmosfere arabe e modernissime strutture ricettive, spettacolari wadi (canyon di solito attraversati da corsi d’acqua) e antiche capitali come Nizwa con il suo forte. 

E poi castelli dalle alti torri, natura e quello stesso deserto che muta nelle sue caratteristiche diventando ora roccioso, ora sabbioso come nel caso di Rub’al-Khali e Sharqiyah Sands.

Sultanato è suggestione perenne dove ricercare monili in argento e sentirsi regine di altri secoli o gustare le delizie di succosi datteri, fino a perdersi tra mercati e souq, per un acquisto che riporti a casa quel pezzo di anima lasciato in un Paese che fa innamorare chiunque vi posi lo sguardo. 

Ma dormire nel deserto è tutta un’altra storia. Un altra magia. 

Sono tante le strutture che offrono questa esperienza. Per chi lo desidera, si possono prenotare dei tour per trascorrere le ore più buie tra le dune prima di assaggiare il riso basmati, i falafel (polpette di ceci), l’hummus (crema di ceci), il classico pollo con curry e le originali samosa (involtini triangolari con verdure) comodamente seduti tra luci soffuse. 

Si può anche prendere parte a itinerari di più notti con pernottamenti in diversi campi tendati, alla scoperta della vera vita dei beduini locali.

Il più noto dei percorsi è un ampio sentiero che attraversa una vallata delimitata da dune . L'ingresso nel deserto avviene attraverso la città di Al Wasil a nord di Wahiba Sands.

Questo è il percorso più popolare.

Altre due traiettorie consentono di attraversare il deserto. Questa è un'occasione per uscire dai sentieri battuti alla scoperta dei paesaggi senza i gruppi di turisti in campeggio, o i pazzi guidatori che si divertono tra le dune.

Le dune di sabbia finissima sembrano montagne dorate che nessuno ha mai scalato, disegnate costantemente da un leggero vento in grado di creare perfette geometrie roteanti. 

Del mare, invece, ricordano le onde e le sfumature di colore che verso l’orizzonte si accendono di rosso, giallo e marrone. 

Wahiba Sands: a sud di Muscat, un deserto di 6000 anni fa. Dune di sabbia bionda a perdita d'occhio, Wahiba Sands (chiamato anche Sharqiya Sands) è uno dei deserti del Sultanato dell'Oman. 

Poiché sabbia o pietra, i suoli desertici coprono i due terzi del paese. Da nord a sud, la distesa sabbiosa si estende per 180 km. Da est a ovest, non meno di 80 km sono affogati nella polvere d'oro. In totale, 12.500 km² di dune che possono arrivare fino a 100 m di altitudine. 

Terra sterile? Se questo territorio arido sembra inadatto alla vita, ci sono comunque 150 esemplari di piante e 200 specie animali.

Fatta eccezione per coloro che hanno passato la notte a fotografare le stelle, dovrai svegliarti all'alba per contemplare lo spettacolo del sole che sorge sul deserto di Wahiba Sands . 

Nelle prime ore del giorno, la rugiada colora le dune di mattoni. A poco a poco il deserto si illumina, l'atmosfera si scalda e il panorama si svela ai nostri occhi stupiti. 

Un nuovo giorno, un nuovo paesaggio. Ovviamente, il tramonto è altrettanto sublime. Entrambi sono viste imperdibili.

WAHIBA SANDS

Un sito imperdibile nel Sultanato dell'Oman, il deserto di Wahiba, situato a 3 ore da Muscat, si estende per oltre 200 km di lunghezza... 

Adatto per trekking in cammello o jeep 4x4, questo deserto ti offrirà splendidi panorami dove il i colori della sabbia (rosso-arancio a seconda dell'ora) contrasteranno con l'azzurro del cielo e il bianco soffice delle nuvole. 

Immergiti nella terra dei beduini e incontra questi uomini e donne che vivono nel cuore del deserto e che sono chiamati Wahibas. Certo, per sfruttare appieno l'avventura, poche ore non bastano... 

Misura l'immensità delle dune, lo splendore delle stelle e il silenzio della notte grazie a una notte in bivacco.

Una delle location più suggestive in Oman (e piuttosto famosa), è l’area di Sharqiya Sands, conosciuta anche come Wahiba Sands. 

Oltre a Wahiba Sands (dal nome della tribù beduina che lo abita) per non perdersi una notte tra le dune alla ricerca delle stelle più luminose c’è anche Rub’ Al Khali, il famoso «quarto vuoto» il deserto che copre un quarto della penisola arabica e non è ancora interamente esplorato. 

Per chi ama l’avventura, quella vera, ovunque nel Sultanato il campeggio è libero, ma anche in Oman è molto richiesto il glamping, che fonde glamour e camping in un’esperienza unica per gli amanti del lifestyle e del lusso ecosostenibile. 

Basta affidarsi a una guida locale, che porti gli accampamenti mobili su spiagge come Al Kaluf, dove il deserto si dissolve nel mare, o davanti all’isola di Masirah, perfetta per praticare kitesurf. I tour di questo tipo, di solito, sono abbastanza personalizzati seguendo gusti ed esigenze dei viaggiatori.

Esplorare la Via dell’incenso

Il Rub’al-Khali nella regione del Dhofar è grande quanto la Francia e qui si trovano i quattro siti della «via dell’incenso» elencati quale Patrimonio Mondiale UNESCO: gli alberi d’incenso di Wadi Dawkah, i resti dell’oasi carovaniera di Shisr (alle porte della città perduta di Ubar), 40 km a est di Salalah, le rovine archeologiche dell’antica Sumhuram, che sovrastano la laguna e l’antico porto di Khawr Rori. 

Per chi ha più tempo, c’è anche il museo dell’incenso e annesso sito archeologico, fra i più interessanti dell’Oman.

Fuggendo dal nord di Salalah verso il confine con l'Arabia Saudita, si lascia un paesaggio montuoso per sprofondare nel deserto, il quartiere vuoto o il quartiere vuoto, nome evocativo. 

Rocce e dune di sabbia si susseguono in un ambiente attraente ma ostile al confine tra il Sultanato dell'Oman, lo Yemen e l'Arabia Saudita. 

A seconda dell'ora del giorno, il colore della sabbia cambia ma l'impressione di immensità e infinito rimane la stessa. Se immagina sempre di vedere una carovana carica di incenso incumbent in lontananza, uno spettacolo molto raro poiché oggi la maggior parte dei beduini ha un lavoro fisso e retribuito in compagnie statali o petrolifere company. 

Vivono in villaggi confinanti con il deserto, appositamente per loro aliniziativa del Sultano e scambiarono i loro cammelli con 4x4. Nonostante questo sviluppo, sono riusciti a mantenere intatto il loro attaccamento al regno delle sabbie, il loro leggendario senso di ospitalità e questo spirito di libertà che Maometto riconosce nel Corano.

Per coloro che desiderano avvicinarsi al deserto di Rub al-Khali, è possibile, dopo Shisr, proseguire fino al villaggio di Al-Hashman. 

La pista sta diventando sempre meno percorribile, attenzione! È severamente sconsigliato andare oltre senza accompagnamento, senza i servizi di una guida esperta o di un ricettivo locale. 

Come libro sul comodino, prendi Il deserto dei deserti (Pocket), un racconto di Wilfred Thesiger, che, lasciando Salalah, attraversò il Rub al-Khali nel 1946 accompagnato da giovani beduini, muniti di fucile, Leica, barometro aneroide e Guerra e Pace!