Un tempo famigerato covo di pirati, nel corso dei secoli ha attraversato una serie di capitoli oscuri. A sua volta ospitò un lebbrosario e poi divenne un porto di attracco per gli schiavi in viaggio dall'Africa a Rio de Janeiro.
Situata al largo dello stato di Rio de Janeiro , Ilha Grande ha tutte le caratteristiche di un'isola brasiliana: bellissime spiagge, l'atmosfera dei tropici, una natura lussureggiante e la diversità della cultura locale.
Con i suoi sentieri escursionistici che attraversano una misteriosa e sontuosa foresta tropicale, le sue splendide spiagge (tra le più belle del Brasile), la sua fauna e flora ricca e variegata, le sue cascate e lagune ideali per nuotare, Ilha Grande non manca di attrazioni.
Ilha Grande in poche parole
Precedentemente frequentata da corsari pronti ad attaccare le navi in partenza verso Rio de Janeiro, Ilha Grande accolse poi, nel 1894, una colonia penale in cui furono rinchiusi i più gravi criminali e prigionieri politici del Paese.
A quel tempo, l'isolamento dell'isola e la difficoltà di accesso la rendevano il luogo ideale per tenere a bada i nemici pubblici. Fu solo dopo la chiusura definitiva del carcere di Candido Mendês nel 1994 che l'isola iniziò ad aprire le sue porte ai visitatori.
In pochi anni, l'isola dal passato oscuro si è trasformata in un paradiso di pace, adorato dai turisti che ne apprezzano la natura rigogliosa e onnipresente.
NOTA - ricordate che qui su Ilha Grande tutto si fa a piedi, in bicicletta, in barca o taxi boat.
Non esistono auto o mezzi a motore.
Le navi attraccano in rada e sarai portato a terra in tender a Vila do Abraão. Da questa città partono tutti i traghetti e i taxi boat per le spiagge ( spiaggia di Lopes Mendes - Praia da Feiticeira - spiaggia di Dios Rios )
e partono anche i tour verso altre zone dell'isola ( al Pico do Papagaio - uno dei punti panoramici più alti dell'isola )
I tour in barca sono senza dubbio la cosa migliore da fare a Ilha Grande e il tour più popolare è il tour in spiaggia di mezza giornata. ( costava $ 330 BRL ($ 61,50 USD) a persona )
A Vila do Abraão troverai alcuni negozi che vendono generi alimentari e alcolici, molti ristoranti e bar, agenzie turistiche e hotel .
Per fare acquisti e souvenir di base, consiglio di passeggiare lungo Rua Bouganville e Rua da Praia. Lì troverai opzioni per negozi con magliette, parei e bikini. Ai margini di Praia do Abraão c'è una fiera dell'artigianato con diverse bancarelle di gente del posto.
CONSIGLI - Non ci sono bancomat a Ilha Grande. Sebbene la maggior parte dei negozi accetti le carte, è comunque molto saggio portare con sé una notevole quantità di denaro in contanti.
Ilha Grande è un'isola tropicale e le zanzare qui ti mangeranno vivo se non porti un repellente.
Da dicembre a marzo è la stagione delle piogge su Ilha Grande e anche il periodo più popolare per visitarla. Se visiti durante questi mesi, sappi che piove quasi tutti i pomeriggi.
La spiaggia di Vila do Abraão è la spiaggia principale.
Proseguendo a destra si arriva a Praia do Canto ( 750 metri) . Di solito è molto calmo e con acque calme. Lì troverai buoni ristoranti e puoi goderti la giornata in spiaggia.
Da Praia do Canto troverai un sentiero che porta a Praia da Júlia . È piuttosto piccola e non ci sono molte infrastrutture su questa spiaggia, solo uno snack bar.
Proseguendo lungo il sentiero si giunge a Praia da Bica . La sua striscia di sabbia è molto piccola e praticamente scompare quando la marea si alza. Non ci sono infrastrutture sulla spiaggia.
Poco più avanti lungo il sentiero si arriva a Praia da Crena . È anche accessibile in taxi boat se non vuoi andarci a piedi.
La spiaggia è carina, piccola, con acque calme e toni verdastri. C'è solo una locanda sulla spiaggia con un ristorante aperto al pubblico.
Infine, Praia do Abraãozinho si trova alla fine del sentiero che lascia Praia da Crena ed è raggiungibile anche in taxi boat.
È una splendida passeggiata di 30-45 minuti lungo la costa, costeggiando tutta la serie di spiagge prima di svoltare nell'entroterra attraverso una piccola penisola fino a Praia do Abraaozinho
Per farlo, dovrai essere pronto a bagnarti, soprattutto con l'alta marea, poiché una sezione, in particolare, potrebbe comportare il guado nell'acqua alta fino alle cosce per riprendere il sentiero.
La vista di questa spiaggia è sensazionale ed è fantastico per trascorrere la giornata. L'Aperitivo Bar ha una buona struttura e lì puoi goderti la giornata.
La spiaggia di Lopes Mendes
La spiaggia di Lopes Mendes è una delle spiagge più famose dell'Ilha Grande. La spiaggia stessa è una facile gita di un giorno da Vila Do Abraão. A Lopes Mendes potrai goderti una giornata in spiaggia e, se lo desideri, anche provare a fare surf.
Troverai piccoli venditori ambulanti che vendono bevande, cibo e noleggiano tavole da surf in spiaggia. Avrai bisogno di contanti per tutti gli acquisti, quindi assicurati di portarne alcuni!
Per raggiungere Lopes Mendes dovrai prendere una barca veloce costa $ 30 BRL ($ 5,60 USD) per un viaggio di andata e ritorno e impiega solo pochi minuti.
Ci sono barche che partono ogni ora da Abraão tra le 9:30 e le 23:30. Per il viaggio di ritorno, è possibile riprendere qualsiasi barca tra le 15:30 e le 17:30.
Gite in barca alle spiagge di Ilha Grande
Oltre alle escursioni, l’altro ottimo modo per cercare spiagge nascoste è fare una gita in barca, sia per una giornata intera che per mezza giornata. Ad Abraao ci sono molte agenzie turistiche che pubblicizzano viaggi. Ma potresti prenotarne uno altrettanto facilmente tramite la tua pousada o il tuo ostello.
I prezzi (ad aprile 2023) erano in genere 180 reais (£ 29 / $ 36), ma normalmente non includono cibo e bevande.
I tre viaggi principali coinvolgono la costa nord, la costa sud o il giro completo dell'isola.
Anche se le gite alle spiagge della costa meridionale (che sono considerate le migliori) dipendono dalle condizioni del mare poiché a volte il mare aperto può diventare piuttosto agitato.
Escursione al Pico do Papagaio (Picco dei Pappagalli)
Se hai intenzione di fare un'escursione a Ilha Grande, fai l' escursione al Pico do Papagaio (noto anche come Parrot Peak). Questa è la migliore escursione sull'Ilha Grande e ti porta a uno dei punti panoramici più alti dell'isola.
NOTA - ti avverto che se non ti piacciono gli animali selvatici (ad esempio i ragni) non farlo senza un tour: ce ne sono tonnellate
La cascata Cachoeira da Feiticeira
La cascata Cachoeira de Feiticeira è la cascata più grande dell'Ilha Grande. Partendo dalla città di Abraao ci vuole circa un'ora per raggiungere la cascata
Lungo il sentiero c'è anche una piscina naturale e alcuni belvedere piuttosto interessanti. Vicino alla cascata c'è anche una bellissima spiaggia chiamata Praia de Feiticeira che normalmente è piuttosto tranquilla e rilassante.
Se non hai voglia di fare un'escursione, puoi prendere un taxi boat fino alla spiaggia Praia da Feiticeira e poi camminare per pochi minuti fino alla cascata. Il viaggio di ritorno in città non è così impegnativo come quello di andata perché è prevalentemente in discesa.
La spiaggia di Dios Rios è una spiaggia appartata e puoi rilassarti nell'acqua calma e nella spiaggia piuttosto deserta. La spiaggia si trova tra due fiumi e il posto è davvero bellissimo!
C'è una piccola "città" sulla spiaggia e puoi sederti in uno dei ristoranti per un pasto o un drink. Inoltre, c'è un museo storico sulla vecchia prigione che si trovava a Dois Rios. È gratuito ed è un posto interessante da visitare a Ilha Grande.
Aracatiba
Praia de Arataciba, sulla costa nordorientale dell'isola, è considerata la seconda comunità più grande dell'Ilha Grande, dopo Vila do Abraao. Ma è un posto molto più tranquillo, dove le feste notturne del fine settimana sono inesistenti e la maggior parte dell'intrattenimento serale è incentrato su piccole pousadas e una modesta selezione di ristoranti.
La sua spiaggia è una splendida distesa di sabbia dorata, circondata dalle solite caratteristiche dell'Ilha Grande: lussureggiante foresta pluviale, terreno montuoso e una baia turchese.
Il villaggio principale, composto da poche case, negozi all'angolo e un'infarinatura di ristoranti, inizia all'estremità meridionale della spiaggia e su per la collina.
Per una vista elevata della spiaggia e dei dintorni, sali i gradini nel villaggio fino alla Pizzaria e al Ristorante Casa de Maria Amelia . E già che sei lassù, prova una delle pizze di Maria. Possiamo consigliare vivamente la combinazione metà e metà di aglio fritto e broccoli con pancetta e crema di formaggio!
Escursione a Lagoa Verde (Laguna Verde)
L'escursione più semplice da Aracatiba è quella a Lagoa Verde, così chiamata per i rari coralli verdi della laguna che contribuiscono a creare la sua tonalità verdastra. E, naturalmente, insieme al corallo, ci sono moltissimi pesci per i quali gli amanti dello snorkeling possono divertirsi.
Tuttavia, poiché è uno dei luoghi preferiti durante i tour in barca dell'isola, a volte non è un luogo particolarmente sereno. Soprattutto quando arrivano le barche delle feste. Quindi arrivaci prima delle 09:00 se lo vuoi per te.
La passeggiata fino alla laguna è di 2 km e dura circa 30 minuti su un terreno prevalentemente pianeggiante, a parte un tratto ripido all'estremità. Il sentiero inizia all'estremità settentrionale di Praia de Aracatiba prima di passare oltre l'incantevole Praia da Cachoeira.
Dovrai fare attenzione al punto in cui il sentiero si divide perché quando eravamo lì non c'erano indicazioni per Lagoa Verde. Saprai di essere lì quando arriverai accanto a un ruscello seguendo un gruppo di alti bambù. Basta attraversare il ruscello attraverso le rocce e proseguire lungo il sentiero sull'altro lato.
