Avignone è una città storica nella regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra nel sud-est della Francia, situata sulle rive del fiume Rodano.
Il centro storico di Avignone è classificato come patrimonio mondiale dell'UNESCO per la sua importanza nella storia europea durante il XIV secolo.
Difatti, Avignone fu sede di sette Papi consecutivi. Gran parte della storia medievale e papale della città è ancora visibile oggi. È anche una delle poche città in Francia con mura e fortificazioni medievali ben conservate.
Il cuore di Avignone è più simile a un vivace villaggio in realtà.
Dietro i bastioni magnificamente conservati, strade piene di storia, animate dal suono della musica e adornate d'arte. È una città che ti sedurrà e ti farà venire voglia di tornare.
All'interno delle mura, il vivace centro storico è ricco di imponenti monumenti storici e strade suggestive. Ci sono molte cose da vedere ad Avignone e il modo migliore per esplorare la città vecchia è a piedi.
Parti dal parcheggio vicino al fiume Rodano ed entra nel centro storico attraverso le Poterne de l'Oratoire , una porta nelle mura medievali. Prenditi qualche istante per ammirare le imponenti mura medievali prima di entrare.
prosegui attraverso il Passage de l'Oratoire e in Rue Saint-Agricole. Fermati a dare un'occhiata all'interno dell'Église Saint-Agricole , una chiesa gotica del VII secolo.
Proseguendo lungo Rue Saint-Agricole, arrivi presto nel cuore della città vecchia, Place de l'Horloge . Questa bellissima piazza è fiancheggiata da alberi e caffetterie e ospita il municipio (Hôtel de Ville) e il teatro dell'opera.
Mentre passeggi per la piazza, nota la prima di molte finestre trompe l'œil .
Adoro la street art e il trompe l'œil è una forma particolarmente allegra di street art nel sud della Francia (lo si può vedere anche nella street art di Montpellier ) dove finestre o pareti raffigurano scene di vita reale.
Ad Avignone, diverse vetrine del centro città incorniciano le scene del Festival d'Avignon , un modo meraviglioso per gli appassionati di street art di scoprire la città!
Continua lungo la strada oltre il Palazzo dei Papi fino ai Jardins des Doms , un parco in cima alla collina. Fai questa piccola deviazione per visitare i punti di osservazione, che offrono viste sul fiume Rodano e un'altra icona di Avignone, il Pont d'Avignon (o Pont Saint-Bénézet).
Il Pont St-Bénezet ora attraversa solo la metà del fiume. Ma la versione originale in legno dell'XI secolo collegava Avignone alla vicina Villeneuve-lès-Avignon.
Dopo essere stata distrutta dalle inondazioni, fu costruita una versione in pietra, ma anche quella non resistette alla potenza del Rodano, e rimangono solo quattro archi.
Ma è diventato un punto di riferimento della città grazie a una canzone del XV secolo sulla danza "Sur le Pont d'Avignon". È un classico con una melodia accattivante che avrai in testa per giorni.
Da Jardins des Doms, torna indietro fino al monumento storico probabilmente più iconico di Avignone, il Palazzo dei Papi (Palais des Papes) e l'adiacente Cattedrale . Tra il 1309 e il 1377 Avignone fu sede di sette Papi consecutivi. Perché i Papi erano ad Avignone e non a Roma?
Quando Clemente V decise di partire per Avignone nel 1309, fu soprattutto perché si sentiva minacciato a Roma.
Avignone, apparteneva alla casa d'Angiò, cioè al regno di Napoli, di cui il papa è sovrano. La città di Avignone aveva anche il vantaggio di trovarsi vicino al regno di Francia, a capo del quale regnava Filippo il Bello, grande rivale dei papi.
Tuttavia, il fatto che un papa non risiedesse a Roma non era inaudito all'epoca, tanto che si poteva anche parlare di "nomadismo papale" (" dove c'è il papa c'è Roma").
Così, il predecessore di Clemente V, Bonifacio VIII, preferì la sua residenza di Anagni a Roma.
Costruito all'inizio del XIV secolo, il palazzo è una delle strutture gotiche medievali più grandi d'Europa. Consiglio di fare un giro del palazzo per saperne di più sul papato di Avignone e per vedere i suoi imponenti interni.
Dopo la visita al Palazzo dei Papi, perditi un po' nel labirinto di vicoli dietro il palazzo e ti imbatterai in una pittoresca piazza dietro la Basilique Saint-Pierre .
La Basilique Saint-Pierre è una splendida chiesa del XIV secolo, con porte particolarmente decorate. Qui puoi, volendo, pranzare al delizioso Ristorante L'Épicerie Avignon.
Dalla Basilica, continua la tua passeggiata in direzione della prossima tappa, Les Halles (mercato alimentare di Avignone).
Lungo la strada, incontrerai la storica sinagoga , una delle più antiche sinagoghe ancora in funzione in Francia, e la Tour Saint Jean , una torre medievale.
Da non perdere Les Halles, con la sua facciata a giardino verticale.
All'interno troverai un fantastico mercato alimentare con tanti prodotti locali freschi, pesce, formaggi, salumi e spezie. Les Halles è anche un posto fantastico per il pranzo!
Vaga senza meta per le strade e i vicoli suggestivi tra Les Halles e il Lapidaire Museum. Adorerai Rue de la Bonneterie, con i suoi numerosi negozi, boutique e piccoli ristoranti. Mentre esplori questa zona, fai attenzione a Rue des Fourbisseurs , con i suoi girasoli pendenti.
Ben presto ti troverai davanti all'imponente Musée Lapidaire (Museo Lapidario). Ospitato in una bellissima chiesa del XVII secolo, il museo presenta sculture e altri oggetti greci, romani ed etruschi.
Termina la passeggiata per Avignone da dove eri partito, alle Poterne de l'Oratoire .
Questa passeggiata può essere fatta facilmente in poche ore ma prendetevi il vostro tempo o, ancora meglio, trascorrete qualche notte ad Avignone.
Una strada che non ho incluso in questa passeggiata ma che ho visitato anni fa è Rue Teinturiers . Questa splendida strada secolare corre lungo un canale con mulini ad acqua.
La strada acciottolata sul lungomare Rue des Teinturiers merita il titolo di strada più bella di Avignone.
Segue il canale Vaucluse ed è stata soprannominata "la strada delle ruote idrauliche" in quanto centro della filatura e della tintura della seta di Avignone dal XIV al XIX secolo.
Nel 1817 c'erano 23 mulini lungo la rue des Teinturiers. La maggior parte di loro è stata distrutta durante la Rivoluzione francese, ma puoi ancora vedere quattro ruote idrauliche in azione mentre passeggi lungo il canale.
La strada si estende da rue des Lices a rue Guillaume-Puy, e le sue vecchie case in pietra sono ora utilizzate per caffè, ristoranti e negozi, ombreggiate da una fila di alti platani.
Cerca la cappella e il campanile che sono tutto ciò che rimane di quella che era la chiesa più grande di Avignone.
C'è anche la casa gotica del IV di Numeral, la casa più antica della città costruita nel 1493, e la casa dell'esperto di insetti del XIX secolo Jean-Henri Fabre al numero 14 di rue des Teinturiers.
