Visitare Houston ( Texas) : la nostra guida turistica alla città più grande del Texas



Quarta città più grande degli Stati Uniti con 2,3 milioni di abitanti (6,3 milioni nell'area metropolitana), Houston fu fondata nel 1836, parallelamente ai bayou della costa del Texas, e così chiamata in omaggio a Sam Houston, ex presidente e governatore del Texas, vincitore sull'esercito messicano di Santa Anna.

La città si è sviluppata come crocevia di rotte di trasporto commerciale (strade, canali, ecc.) prima che il petrolio le desse le ali. Il porto di Houston-Galveston è ora il 14° più grande al mondo e il secondo negli Stati Uniti. 

La creazione nel 1962 del Lyndon B. Johnson Space Center, dedicato al controllo delle missioni spaziali con equipaggio (astronauti), ha lanciato l'industria aerospaziale in città, un settore cruciale per la sua immagine. Dopo una crescita immensa, la città ha acquisito strutture culturali di alto livello, degne delle sue star, da ZZ Top a Beyoncé!






Mappa di Google di Houston
– In blu, i quartieri di Houston – In rosso, i siti da visitare





VISITA HOUSTON

Gli inverni sono miti, ma a volte possono esserci periodi leggermente freschi in questa parte del Texas orientale, a differenza della foce del Rio Grande (confine con il Messico). Le estati, invece, sono torride!

Houston è cresciuta in modo esponenziale, vantando ora sei centri urbani, due Chinatown e quasi il 40% delle famiglie parla spagnolo come lingua madre. Il cosmopolitismo è vissuto in modo più pacifico che in altre città americane.

In teoria, Houston è possibile spostarsi utilizzando le sue tre linee della metropolitana, ma l'auto è ancora il mezzo migliore per i turisti. In origine, la città non era stata sviluppata pensando a loro, ma ora si sta impegnando molto. Di particolare rilievo sono i numerosi parchi, sempre più interconnessi. I quartieri di interesse si trovano all'interno dell'anello formato dalla Route 610.



Il centro città è un quartiere commerciale, non necessariamente molto affollato nei fine settimana, ma ospita degli hotel. Il più alto dei numerosi grattacieli è la JPMorgan Chase Tower, costruita nel 1982, che si erge per 305 metri e si sviluppa su 75 piani. Al 60° piano si trova una terrazza panoramica  .

Sempre nel centro città si trova il Minute Maid Park, sede della squadra di baseball degli Astros. Discovery Green è un parco che ospita opere d'arte urbana. Diversi edifici del XIX secolo si trovano intorno a Market Square Park e Sam Houston Park, il più antico dei quali risale al 1824. Questa parte occidentale del centro è il "Theater District", che vanta tre sale per spettacoli.

Il Downtown Aquarium si trova nel quartiere dei teatri. È in parte un'attrazione per la fauna marina e in parte un ristorante.



Ok, questa è una cosa speciale. Non è la più grande attrazione turistica, ma è un po' una stranezza locale. Quando attraversi il Preston Street Bridge sul bayou, puoi vedere un "BRB": un grosso pulsante rosso su un muro, senza alcuna indicazione sulla sua funzione. E se lo premi, una gigantesca bolla emerge dalle profondità del bayou e risale in superficie!

Questo è un modo (originale) per ossigenare il bayou: la bolla esce dall'acqua a intervalli regolari se nessuno preme il pulsante.

Un po' più a ovest si trova l'Art District, a cavallo di Washington Avenue. Originariamente non una zona turistica, con oltre 300 studi d'artista, ristorantini alla moda e installazioni di street art, sta diventando sempre più popolare. Il problema: è piuttosto grande, quindi per la prima visita è consigliabile un'auto o una bicicletta. Non è una tappa obbligata per i turisti, ma se avete qualche giorno a disposizione e vi piace scoprire luoghi unici

No, il Texas non è solo armi, mucche e petrolio! Ci sono quasi venti siti culturali da visitare in questo imperdibile quartiere di Houston. E la maggior parte dei musei è gratuita, cosa piuttosto rara negli Stati Uniti. Troverete un museo per bambini , un museo dell'Olocausto e anche:

La collezione Menil

Si trova un po' più a nord del Museum District, ma è una tappa obbligata. Fu fondato dalla coppia francese Jean e Dominique de Ménil, che lasciarono il loro paese durante l'occupazione tedesca degli anni '40 e accumularono qui una collezione di 17.000 dipinti, oggetti, fotografie e libri d'arte, tra cui opere di Yves Tanguy, René Magritte, Max Ernst, Man Ray, Marcel Duchamp, Henri Matisse e Pablo Picasso (tra gli altri). Ma ospita anche opere di arte contemporanea e pop di artisti come Jackson Pollock, Andy Warhol, Mark Rothko, Robert Rauschenberg, Vija Celmins e Cy Twombly, Jr.

Nel 1964, la famiglia Ménil commissionò al pittore americano Mark Rothko la creazione di uno spazio di meditazione decorato con dipinti in una cappella costruita appositamente per questo scopo, situata proprio accanto. L'ingresso alla collezione e alla cappella è gratuito.

1533 Sul Ross St, Houston, TX 77006, USA



Il Museo delle Belle Arti

Questa volta siamo nel Quartiere dei Musei. Il Museo di Belle Arti ospita, tra le altre cose, pregevoli collezioni di pittori classici europei, in particolare francesi. È un museo di prim'ordine, con eccellenti mostre temporanee.

1001 Bissonnet St, Houston, TX 77005, Stati Uniti





Parco Hermann
Questo è lo splendido parco dove si erge la statua equestre di Sam Houston. Ospita un grande Museo di Scienze Naturali , oltre allo Zoo di Houston e a un giardino giapponese .



Altri quartieri di Houston: 

Per conoscere veramente Houston, è necessario avere tempo ed esplorare i suoi vari quartieri affascinanti:

Midtown è un quartiere residenziale, Montrose è più trendy, River Oaks è molto bello con le sue grandi case sotto le chiome di vecchie querce. The Heights ha case del XIX secolo e graziose boutique. La West University è popolata da studenti e quindi da bar. Come suggerisce il nome, Rice Village è molto simile a un villaggio. Memorial Park è più grande del Central Park di Manhattan. È popolare per lo sport e la natura (ha un arboreto).

La cultura vietnamita è importante a Houston . Potrete godervi Chinatown e i suoi ristoranti. Anche il tempio buddista Teo Chew è aperto ai visitatori ed è un punto di riferimento della città.


Galleria di Houston

Situato nel quartiere Uptown, è il centro commerciale più grande del Texas, con oltre 30 milioni di visitatori all'anno nei suoi 400 negozi e 60 ristoranti. Proprio accanto, tutti vanno a farsi un selfie al Waterwall Park, di fronte alla gigantesca fontana circolare.




Cose da visitare fuori Houston

Come accennato in precedenza, Galveston è la spiaggia di Houston e ci sono molte cose da vedere. Ma non è tutto; ci sono siti imperdibili in città, a partire dal primo:

Centro spaziale Lyndon B. Johnson
"Houston... abbiamo un problema!" Questa espressione estremamente popolare negli Stati Uniti è diventata famosa dopo essere stata pronunciata da Tom Hanks nel film Apollo 13. La versione storica non era esattamente la stessa, ma piuttosto "Houston, abbiamo avuto un problema". Perché, mentre i razzi americani partono dalla Florida, è a Houston che gli astronauti vengono gestiti, sia a terra che dopo il lancio, quando comunicano con la famosa sala controllo missione dove si sono svolti e sventati tutti i drammi e le conquiste dello spazio. Lo Space Center permette di assistere all'addestramento degli astronauti, di visitare il dietro le quinte, di vedere un numero colossale di veicoli spaziali e molto altro ancora: è il luogo più essenziale di Houston.

Passeggiata di Kemah

Proprio accanto allo Space Center si trova questo paradiso turistico dove gli abitanti di Houston amano fare una passeggiata, andare al ristorante la sera, ma anche godersi le numerose attrazioni (montagne russe, ecc.)

215 Kipp Avenue Kemah, TX 77565

San Jacinto: la nascita del Texas Star

Durante l'inverno del 1836, il generale e dittatore messicano Sam Houston aveva appena sedato la rivolta texana ad Alamo (nell'attuale San Antonio), dopo che questi avevano proclamato la "Repubblica del Texas". Houston respinse le sue truppe texane a una distanza considerevole, vicino al sito che avrebbe presto portato il suo nome, lungo il fiume San Jacinto. 

Santa Anna lo inseguì con la sua avanguardia di 1.200 soldati per finire gli 800 ribelli texani che stavano seguendo Houston. Il messicano era così sicuro di sé che rimase con le sue truppe in un accampamento non fortificato. Anche Sam Houston era sicuro di sé. Fece distruggere il ponte che avrebbe potuto permettere ai messicani di fuggire e il 22 aprile 1836, alle 16:30, attaccò con una strategia inarrestabile: era l'ora della siesta per i messicani! In 18 minuti, i texani uccisero 600 messicani, gridando "Ricordatevi di Alamo", e i restanti furono fatti prigionieri. Santa Anna riuscì a fuggire, ma fu catturato il giorno dopo. 

Fu quindi costretto a firmare la Dichiarazione d'Indipendenza del Texas. La bandiera con una stella, la Stella Solitaria, sventolò nel cielo e   la Repubblica del Texas sarebbe durata 10 anni prima che lo stato si unisse agli Stati Uniti (e sarebbe tornato indipendente qualche anno dopo, durante la Secessione).



Oggi a San Jacinto è possibile visitare il campo di battaglia, un museo e soprattutto prendere l'ascensore che vi porterà all'obelisco più grande del mondo, alto 179 metri, che sorregge la stella solitaria più famosa, quella del Texas (che pesa 220 tonnellate!).

3523 Independence Parkway South, La Porte, TX 77571






Esplora le attrazioni iconiche di Houston


A Houston, avrete l'imbarazzo della scelta tra attrazioni e luoghi di interesse iconici. Ecco alcune delle nostre migliori scelte, che spaziano dalla preistoria alle esperienze con gli animali, fino all'esplorazione spaziale futuristica.

Centro spaziale di Houston

Lo Space Center di Houston è il centro visitatori ufficiale della NASA e offre mostre interattive con vere astronavi. Partecipate al tour in tram per vedere da vicino il Controllo Missione e l'imponente razzo Saturn V. Le esposizioni interattive vi permetteranno di scoprire cosa significa addestrarsi come astronauti, rendendo questa tappa imperdibile per gli appassionati di spazio di tutte le età.


Scopri la scena gastronomica locale


Houston è famosa per la sua fantastica offerta gastronomica. E va ben oltre il buon vecchio barbecue texano. Anche se, ovviamente, quello è piuttosto diffuso!

Classico Tex-Mex e BBQ

La scena Tex-Mex di Houston offre sapori autentici con fajitas sfrigolanti e queso cremoso. L'Original Ninfa's ha introdotto molti piatti diventati ormai standard a Houston. Per quanto riguarda il barbecue, i locali locali servono tenero petto di manzo affumicato e costine che riflettono le radici texane della città. Questi piatti comfort food preferiti offrono un assaggio autentico della tradizione culinaria di Houston.

Cucina internazionale

L'incredibile diversità di Houston si riflette in ogni piatto. La città serve almeno 83 cucine diverse , dal pho vietnamita di Midtown agli autentici curry indiani del Mahatma Gandhi District. Chinatown, lungo Bellaire Boulevard, offre dim sum eccezionali e mercati asiatici, mentre i quartieri di tutta la città ospitano ristoranti autentici che rappresentano culture provenienti da tutto il mondo.

Food Hall e mercati agricoli

La crescente scena dei food hall di Houston riunisce più venditori sotto lo stesso tetto. POST Houston e Finn Hall, nel centro città, ospitano decine di ristoranti locali e specialità nazionali. L'Houston Farmers Market su Airline Drive offre prodotti freschi e cibi pronti nei fine settimana, dandovi l'opportunità di assaggiare i sapori locali e incontrare le persone che li coltivano e li preparano.


Fai shopping e passeggia in quartieri unici

Immagine tramite Instagram @rdahouston

Non sorprende che, per una città enorme come Houston, le opportunità di shopping siano abbondanti. Ammirate le vetrine, trovate curiosità uniche da aggiungere alla vostra collezione o semplicemente godetevi una passeggiata in alcuni dei quartieri più affascinanti e pedonali di Houston.

Montrose

Montrose è considerato il centro creativo di Houston. È ricco di gallerie d'arte indipendenti, una vasta gamma di negozi vintage, caffè eclettici e librerie indipendenti nascoste tra colorati murales. È un quartiere davvero interessante, con un mix di residenti di lunga data e giovani professionisti, con un'atmosfera accogliente per curiosare tra boutique esclusive e scoprire le opere degli artisti locali.

Le altezze

Se state pensando di trasferirvi nel sud-ovest di Houston , The Heights offre un facile accesso a questa zona. The Heights combina il fascino storico con i comfort moderni lungo strade alberate piene di bungalow restaurati. West 19th Street è il fulcro dello shopping con boutique locali, negozi di antiquariato e gallerie d'arte. I quartieri pedonali del quartiere lo rendono perfetto per trascorrere un pomeriggio alla scoperta di tesori vintage e prodotti artigianali.

Villaggio del riso

Rice Village è un quartiere commerciale percorribile a piedi, ricco di un interessante mix di negozi nazionali e negozi locali indipendenti. E quando avete bisogno di una pausa per lo shopping, ci sono molti caffè all'aperto e locali dove gustare dolci. Grazie alla sua vicinanza alla Rice University, Rice Village offre un'atmosfera divertente, vivace e universitaria. 

Rodeo di Houston

Houston ospita un calendario ricco di eventi e festival durante tutto l'anno. È possibile scegliere tra celebrazioni a tema country, festival d'arte, incontri culturali e molto altro.

Mostra del bestiame e rodeo di Houston

Ogni primavera, il rodeo più grande del mondo, l' Houston Livestock Show and Rodeo , si anima per tre settimane. Durante il giorno, è possibile assistere a gare di rodeo e ammirare le esposizioni di bestiame. La sera, le giostre e i concerti di grandi artisti sono i protagonisti. L'evento attira visitatori da tutto il mondo, rendendolo una delle attrazioni più celebri di Houston.

Festival artistici e culturali

Se l'arte e la cultura sono la vostra passione, Houston offre numerose opzioni. Il Bayou City Art Festival riunisce centinaia di artisti per mostre all'aperto due volte all'anno. Un altro evento autunnale a Houston che attira folle da ogni dove è il Texas Renaissance Festival . L'annuale Art Car Parade di aprile presenta veicoli decorati in modo sgargiante che sfilano per il centro. Durante tutto l'anno, i festival culturali celebrano la comunità multiculturale di Houston, dalle feste greche alle celebrazioni del Capodanno lunare, che invitano tutti a partecipare.


Memorial Park

Attrazioni Houston

Sempre in tema di aree verdi segnaliamo il Memorial Park (6501 Memorial Dr.), un parco con un percorso curvilineo nel bosco, quasi 50 chilometri di sentieri, e proprio qui decidiamo di fare ciò che altri stanno già facendo, un pic-nic. Dopo il pranzo gli ospiti più piccoli hanno a disposizione un’area giochi mentre gli adulti si riposano semplicemente oppure s’intrattengono nei campi sportivi da golf (1001 E. Memorial Loop), tennis (1500 Memorial Loop), softball, baseball, football, calcio e in estate si apprezza la piscina scoperta.

All’interno del parco si trova anche l’Arboretum and Nature Center (4501 Woodway Dr.) dove vengono potette le piante native che si sviluppano lungo gli 8 chilometri di sentieri che percorriamo in piccola parte. Consigliamo di consultare online le date in cui hanno luogo eventi, ad esempio l’Arboretum at Night quando si svolgono passeggiate serali e incontri ravvicinati con animali notturni. Dalle 10 alle 16 tutti i giorni è aperto il Nature shop. L’arboreto si può visitare giornalmente da marzo a settembre dalle 7 alle 19.30 e da ottobre a febbraio dalle 7 alle 18.30. Importante accorgimento da osservare: tenere lo spray contro gli insetti a portata di mano.


Pianifica la tua avventura a Houston

La combinazione di attrazioni futuristiche, cultura di fama mondiale e ospitalità semplice di Houston crea esperienze per ogni interesse e budget. Anche con un budget limitato, Houston offre numerose attività gratuite, tra cui giornate gratuite ai musei ed eventi Discovery Green. Che siate qui per un weekend o che consideriate Houston casa vostra , lo spirito accogliente e la continua evoluzione della città fanno sì che ci sia sempre qualcosa di nuovo da scoprire.

Quando sei pronto a esplorare Houston, siamo qui per aiutarti con le tue esigenze di deposito durante traslochi, progetti domestici o qualsiasi cambiamento di vita che ti porti a Space City.




Anche in merito alla scelta di strutture ricettive le possibilità sono molteplici. Vicino al Galleria Mall si trova La Quinta Inn & Suites Galleria Area (1625 W. Loop S.) con il suo giardino che consente un pieno relax. Arredi accoglienti e colori solari caratterizzano le camere e le suite, queste ultime dotate di salotto. A disposizione degli ospiti ci sono una piscina riscaldata, spa, centro fitnessbusiness room e uno shuttle che percorre latratta fra l’hotel e i due aeroporti cittadini Bush e Hobby.

Vicino al downtown segnaliamo Sara’s Bed and Breakfast Inn (941 Heights Blvd.) riconoscibile dalle sue pareti colorate. La dimora storica cattura l’attenzione per il fascino e l’eleganza dello stile. Le camere, anch’esse dal tocco storico sono dotate di mini frigorifero e wi-fi. Si può parcheggiare in loco e lungo Heights Boulevard. Durante le festività più importanti è richiesto un pernottamento minimo di 2 o 4 notti.

Nel cuore di Houston Heights l’Uphouse Manor B&B (235 W. 18th St.) è una dimora risalente al 1908 dotata di una piacevole veranda. Stile e charm caratterizzano le stanze e le suite. La struttura è dotata di parcheggio. Il Comfort Suites Houston Northwest Cy-Fair (13355 FM 1960 Rd. W.) dispone di stanze accoglienti con macchina per il caffè, microonde, frigorifero, centro fitness, lavanderia e parcheggio ma gli animali non sono ammessi.



Per raggiungere Houston segnaliamo l’aeroporto internazionale cittadino George Bush (2800 N. Terminal Rd.). Se non si dispone di un’auto a noleggio si possono utilizzare gli autobus oppure la light rail (simile ad un tram) operata dalla Metro (Metropolitan Transit Authority of Harris County). Le linee percorrono la Greater Houston e la parte della contea di Harris che la ospita. C’è un’ulteriore opzione anche per chi ha noleggiato una macchina; si può utilizzare la formula Park and Ride che consiste nel parcheggiare il proprio veicolo, solitamente in aree suburbane, per poi prendere i mezzi pubblici che collegano il centro città.

A circa un’ora di distanza, ma sempre nell’ambito della Greater Houston, c’è Galveston, nota cittadina costiera sul Golfo del Messico, meta anche di crociere, praticamente la riviera di Houston che vanta splendidi edifici vittoriani del 19° secolo e i Moody Gardens (1 Hope Blvd.) con ambienti naturali da scoprire, il cinema, la spiaggia e la laguna. Se siete interessati a questa escursione fuori città potete dare un’occhiata a questo tour organizzato.

C’è davvero tanto da visitare a Houston e dintorni, una grande area con un mondo di opportunità ricreative, di intrattenimento, culturali, culinarie e di shopping, una realtà vibrante che associa il calore degli stati del Sud all’energia del Texas.

Un Consiglio Importante:

Ricordati l’assicurazione sanitaria, non farla potrebbe rovinarti la vacanza in USA! 





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