DA SOUTHAMPTON A LONDRA IN AUTONOMIA
Organizzare un’escursione a Londra partendo dal porto crocieristico di Southampton è assolutamente possibile anche senza acquistare un’escursione organizzata.
Bisogna però considerare che Londra dista parecchio dal porto e che tra andata e ritorno una parte importante della giornata sarà dedicata agli spostamenti.
Per questo è fondamentale scendere dalla nave appena possibile e programmare il rientro con un ampio margine di sicurezza.
🚆 COME ARRIVARE A LONDRA
La soluzione più semplice è il treno diretto da Southampton Central a London Waterloo.
Stazione di partenza
Southampton Central
Stazione di arrivo
London Waterloo
Compagnia ferroviaria
South Western Railway
Durata indicativa
Circa 1 ora e 20 / 1 ora e 40 minuti, secondo il collegamento scelto.
Sono disponibili diversi collegamenti diretti durante la giornata.
🚕 DAL TERMINAL CROCIERE ALLA STAZIONE
Southampton dispone di diversi terminal crocieristici e la distanza dalla stazione cambia leggermente a seconda della banchina utilizzata dalla nave.
La soluzione più pratica è prendere un taxi direttamente dal terminal fino a Southampton Central.
Il trasferimento è breve e permette di evitare di perdere tempo prezioso all'inizio della giornata.
🎟️ BIGLIETTI DEL TRENO
I biglietti possono essere acquistati online oppure direttamente in stazione.
Le tariffe cambiano in base all'orario e al tipo di biglietto.
Gli Advance Tickets possono essere convenienti ma normalmente sono legati a uno specifico collegamento. Per uno scalo crocieristico può quindi essere utile valutare anche un biglietto più flessibile.
Prima della partenza controlla sempre gli orari aggiornati e gli eventuali lavori programmati sulla linea.
⏰ ATTENZIONE AI TEMPI
Per una visita in autonomia a Londra eviterei assolutamente di programmare il rientro con l'ultimo treno teoricamente utile.
Considerando il viaggio ferroviario, il trasferimento dalla stazione al terminal e possibili ritardi, cercherei di essere nuovamente a Southampton almeno 2 ore prima del tutti a bordo.
In caso di lavori ferroviari o modifiche al servizio è meglio aumentare ulteriormente il margine.
LONDRA A PIEDI DA WATERLOO
Il grande vantaggio di arrivare a London Waterloo è che non è necessario perdere tempo con la metropolitana.
Dalla stazione possiamo costruire una bellissima passeggiata che attraversa alcuni dei luoghi più famosi di Londra.
🚉 London Waterloo
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🎡 London Eye
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🌉 Westminster Bridge
↓
🏛️ Big Ben e Houses of Parliament
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⛪ Westminster Abbey
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🌳 St James’s Park
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👑 Buckingham Palace
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🌳 The Mall
↓
🐎 Horse Guards
↓
📍 Trafalgar Square
↓
🎭 Covent Garden
Da qui possiamo decidere se rientrare direttamente verso Waterloo oppure proseguire verso il Tamigi in base al tempo rimasto.
È un percorso particolarmente adatto allo scalo crocieristico perché permette di vedere molti dei simboli di Londra senza continui cambi di mezzo.
🚶 LONDRA A PIEDI DA WATERLOO
Arrivando in treno da Southampton a London Waterloo, ci troviamo già in una posizione perfetta per iniziare a esplorare Londra a piedi.
La passeggiata attraversa alcuni dei luoghi più famosi della capitale britannica e può essere accorciata in qualsiasi momento in base alle ore realmente disponibili prima del treno di ritorno.
🎡 WATERLOO → LONDON EYE
Usciti dalla stazione di Waterloo ci dirigiamo verso il Tamigi e in pochi minuti raggiungiamo la South Bank, una delle passeggiate più piacevoli lungo il fiume.
Qui appare subito la gigantesca ruota panoramica del London Eye, alta 135 metri e ormai parte inconfondibile dello skyline londinese.
Per uno scalo di poche ore eviterei di salire sulla ruota perché tra fila e giro completo si rischia di sottrarre troppo tempo alla visita della città. Vale invece la pena fermarsi sul lungofiume per qualche fotografia.
Da questo punto abbiamo già davanti uno dei panorami più belli di Londra con il Tamigi, Westminster Bridge e le Houses of Parliament sulla sponda opposta.
🌉 WESTMINSTER BRIDGE
Proseguiamo lungo il fiume fino a Westminster Bridge.
Attraversarlo a piedi è già parte della visita. Durante il percorso si apre infatti la classica veduta sul Big Ben e sul Palazzo di Westminster.
È uno dei punti fotografici da non perdere.
Una volta raggiunta l'altra sponda siamo nel cuore della Londra monumentale.
🕰️ BIG BEN E HOUSES OF PARLIAMENT
Davanti a noi si trova l'Elizabeth Tower, universalmente conosciuta come Big Ben.
In realtà Big Ben è il nome della grande campana custodita all'interno della torre, ma nel linguaggio comune il nome viene utilizzato per indicare l'intero monumento.
Accanto si estende il maestoso Palace of Westminster, sede delle due Camere del Parlamento britannico.
L'edificio neogotico corre lungo il Tamigi ed è uno dei simboli assoluti di Londra.
⛪ WESTMINSTER ABBEY
Bastano pochi minuti a piedi per raggiungere Westminster Abbey.
L'abbazia è legata da quasi mille anni alla monarchia britannica. Qui vengono incoronati i sovrani inglesi e britannici dal 1066 e qui si sono celebrati numerosi matrimoni reali.
All'interno riposano sovrani, scienziati, scrittori e personaggi fondamentali della storia britannica.
Durante uno scalo breve possiamo limitarci alla visita esterna. Per entrare bisogna invece prevedere parecchio più tempo.
🌳 ST JAMES'S PARK
Da Westminster ci dirigiamo verso St James's Park, uno degli otto Royal Parks di Londra.
È un piacevole cambio di atmosfera dopo il traffico di Westminster.
Il percorso attraversa prati, alberi e il piccolo lago del parco. Fermatevi qualche minuto sul Blue Bridge perché da qui si gode una bellissima prospettiva verso Buckingham Palace da una parte e Whitehall dall'altra.
E naturalmente ci sono gli immancabili scoiattoli e i numerosi uccelli acquatici che popolano il parco.
👑 BUCKINGHAM PALACE
Attraversato St James's Park raggiungiamo Buckingham Palace, residenza ufficiale londinese del sovrano britannico.
Davanti al palazzo si trova il grande Victoria Memorial.
Se la visita coincide con una giornata in cui si svolge il Changing of the Guard, la zona può essere molto affollata. Durante uno scalo crocieristico eviterei di organizzare tutto l'itinerario intorno al cambio della guardia perché potrebbe farci perdere parecchio tempo.
Una fotografia davanti ai cancelli e possiamo continuare.
🇬🇧 THE MALL
Da Buckingham Palace imbocchiamo The Mall, il grande viale cerimoniale che collega il palazzo con Trafalgar Square.
È la strada delle grandi parate reali e delle cerimonie ufficiali britanniche.
Percorrendola abbiamo St James's Park sulla destra e gli edifici storici di St James's sulla sinistra.
🐎 HORSE GUARDS
Prima di raggiungere Trafalgar Square facciamo una piccola deviazione verso Horse Guards.
Qui si trovano le guardie a cavallo della King's Life Guard e il grande cortile utilizzato per alcune delle più importanti cerimonie militari britanniche.
È una delle soste più caratteristiche della passeggiata e richiede soltanto pochi minuti.
Da Horse Guards possiamo attraversare l'arco e sbucare direttamente su Whitehall.
🦁 TRAFALGAR SQUARE
Proseguiamo verso Trafalgar Square, una delle piazze più famose di Londra.
Al centro domina la Nelson's Column, dedicata all'ammiraglio Horatio Nelson e circondata dai quattro grandi leoni di bronzo.
Sulla piazza si affaccia la National Gallery.
Anche in questo caso, durante una visita di poche ore, suggerirei di ammirarla dall'esterno. L'ingresso alla collezione permanente è gratuito ma il museo meriterebbe da solo diverse ore.
🎭 COVENT GARDEN
Da Trafalgar Square raggiungiamo in circa 10–15 minuti Covent Garden.
È la parte più vivace e rilassata dell'itinerario.
Il cuore del quartiere è la Piazza di Covent Garden con lo storico Market Building, negozi, locali, bancarelle e gli immancabili artisti di strada.
Qui possiamo concederci una pausa prima di iniziare il rientro.
🚉 COVENT GARDEN → WATERLOO
A questo punto è il momento di guardare l'orologio.
Se abbiamo ancora tempo possiamo tornare verso Waterloo a piedi passando per The Strand, attraversando nuovamente il Tamigi e godendoci un ultimo tratto sul lungofiume.
Se invece il tempo comincia a stringere, meglio accorciare il percorso utilizzando i mezzi pubblici o un taxi.
L'obiettivo non deve essere vedere tutto a qualsiasi costo ma tornare a Waterloo con un buon margine per prendere il treno verso Southampton.
⭐ IL PERCORSO IN BREVE
🚉 Waterloo → 🎡 London Eye → 🌉 Westminster Bridge → 🕰️ Big Ben e Parlamento → ⛪ Westminster Abbey → 🌳 St James's Park → 👑 Buckingham Palace → 🇬🇧 The Mall → 🐎 Horse Guards → 🦁 Trafalgar Square → 🎭 Covent Garden → 🚉 Waterloo
È una passeggiata che racchiude la Londra più iconica in poche ore e soprattutto ha un grande vantaggio per chi arriva in crociera da Southampton: si parte e si conclude nei pressi della stessa stazione ferroviaria.
