Santiago, l'isola più grande di Capo Verde, ospita la capitale, Praia, e si distingue per la sua ricca diversità culturale e per alcuni degli eventi più importanti del paese.
Abbiamo messo insieme una selezione di consigli per escursioni che potrebbero essere particolarmente interessanti
Santiago è l'isola più grande dell'arcipelago!
Nella città di Praia, capitale di Capo Verde, vive più della metà della popolazione del paese.
Santiago fu scoperta nel 1460 da esploratori portoghesi e divenne rapidamente un importante centro per la tratta transatlantica degli schiavi.
L'isola ha una storia lunga e tumultuosa, segnata da periodi di colonizzazione, ribellioni e movimenti di indipendenza.
Oltre a Praia, altre importanti città dell'isola da menzionare sono Tarrafal, Assomada e Cidade Velha .
Tarrafal, un tempo colonia penale portoghese , sussurra storie di epoche passate attraverso le rovine della sua prigione, l'ex campo di concentramento di Tarrafal e il Museo della Resistenza.
Assomada, il cuore pulsante di Santa Catarina , è venerata come il granaio di Capo Verde.
Il suo mercato, il centro pionieristico del paese, magnetizza quotidianamente le anime di tutti gli angoli dell'isola.
La Città Vecchia, un tempo conosciuta come Ribeira Grande , fu orgogliosamente la prima capitale dell'arcipelago e le fu conferito lo status di città nel 1533, diventando così la prima città nata ai tropici dagli europei.
Considerata la culla della nostra identità nazionale, è considerata una delle 7 meraviglie portoghesi del mondo e ora figura nell'elenco dei siti patrimonio dell'umanità.
La cosa più interessante per i crocieristi a Praia è il centro storico , il quartiere Platô, che si trova su una collina .
La distanza dal porto a Platô è di circa 3,5 km .
Il percorso può essere percorso su un sentiero poco attraente a fianco di una strada trafficata .
Le compagnie di crociera offrono bus navetta a pagamento fino al punto panoramico “Miradouro do Cruzeiro” in riva al mare .
Ci sono anche alcuni taxi direttamente sotto nave e all'uscita del porto.
Il centro storico è facile da esplorare da Miradouro do Cruzeiro, dove fermano regolarmente i bus navetta. Il palazzo del Presidente di Capo Verde si trova qui in un giardino ben curato che può essere visitato.
Dalla collina puoi dare un'occhiata alla spiaggia cittadina Praia Gamboa . Tuttavia è meglio non fare il bagno a causa dell'inquinamento dell'acqua.
Ci sono spiagge sabbiose più belle, Prainha Beach e Quebra Canela , sul promontorio di Ponta Temerosa
Santiago vanta contrasti: montagne vertiginose, paesaggi aridi e, dopo una spruzzata di pioggia, le valli fioriscono in uno splendore verdeggiante .
Restano impressi gli echi dell'epoca coloniale, dalle incursioni dei pirati alla tratta degli schiavi, alcuni manifestati come rovine.
I mercati pulsano di vita, fortezze del patrimonio africano, risuonano di melodie tradizionali, raccolti abbondanti, artigianato e sapori che stuzzicano l'anima.
Il tumultuoso passato di Santiago non ha distrutto la sua gente. Il loro spirito indomabile traspare l'essenza della morabeza, uno stile di vita generoso e avvolgente .
Vale la pena visitare anche il mercato coperto, il Mercado Municipal di Praia .
Esplorando la capitale - Praia
Praia, il cuore dell'Arcipelago, è la sua città più popolosa, rappresentando il fulcro degli sforzi politici, economici e amministrativi di Capo Verde .
La sua architettura vanta l'eleganza del design coloniale portoghese, aggiungendo un fascino unico ai paesaggi della città.
Nel cuore della città si trova la piazza Alexandre Albuquerque, circondata dalla chiesa parrocchiale, dal tribunale e dal grande edificio del municipio.
In questa piazza, mentre la giornata volge al termine, le anime locali si riuniscono, condividendo storie in cima a un altopiano di basalto, giustamente chiamato Altopiano .
Il viale Amílcar Cabral, l'arteria principale dell'Altopiano, ospita alcuni dei negozi e degli stabilimenti più importanti, ornati da giardini e terrazze che invitano alla visita.
Da segnalare le secolari "linee difensive", immortalate dal Forte e dai suoi cannoni, sempre vigili, rivolti verso il vasto mare.
Passeggiare per Praia significa respirare cultura, tradizione e curiosità . Scopriteli in luoghi come la Fiera di Sucupira, un tocco d'Africa, che offre un mix di meraviglie, o il rinomato Mercato, dove soprattutto i prodotti agricoli portano con sé il profumo dei giardini interni dell'isola.
Questa città dalle mille sfaccettature regala quotidianamente ai suoi residenti e ai visitatori i sussurri marini provenienti dalle splendide coste di Mulher Branca , Prainha , Quebra-Canela e Gamboa . Quest'ultimo ospita, il 19 maggio, un celebre Festival musicale
Alla scoperta della Città Vecchia
L'arazzo della storia di Santiago è riccamente tessuto nell'incantevole Cidade Velha. Situata nel comune di Ribeira Grande de Santiago, a soli 15 chilometri a ovest di Praia, la Città Vecchia è una testimonianza del tempo.
Cidade Velha è la culla dove è nata la cultura creola, una fusione armoniosa del patrimonio africano ed europeo .
In quanto ex capitale di Capo Verde, Cidade Velha fu un fulcro nella prima narrativa coloniale dell'arcipelago
Oggi indossa la corona di patrimonio mondiale dell'UNESCO, costellato da numerosi monumenti storici come:
Fortaleza de São Filipe,
Cattedrale di Nossa Senhora da Assunção,
Chiesa di Nossa Senhora do Rosario,
Convento di São Francisco, e
La Gogna.
La Gogna della città , un monumento che invita alla visita, risale al 1520. Mentre la Chiesa di Nossa Senhora do Rosário, la chiesa coloniale più antica del mondo e un gioiello dello stile manuelino, affonda le sue radici nel 1495.
Vale la pena notare che qui si trova la prima strada dell'urbanizzazione portoghese ai tropici: Rua Banana, che conduce alla chiesa.
La Cattedrale, che porta storie dal 1693 , parla di tempi in cui lo splendore della città si era un po' affievolito.
Appena due decenni dopo, portava le cicatrici dei saccheggi e dei danni per mano dei pirati francesi.
Verso la metà del XVII secolo fu fondato un santuario e luogo di apprendimento, il Convento di São Francisco . Ahimè, anch'essa subì la stessa sorte, subendo l'incursione che aveva devastato la Cattedrale.
Ma non si può perdere l'imponente Monumento del Forte Real de São Filipe, che svetta con un'imponente altezza di 120 metri. Dal 1590, ha difeso fermamente la città dalle incursioni dei pirati e dagli assalti dei bucanieri, ergendosi a sentinella dello spirito resiliente di Santiago.
Gli splendori naturali dell'isola di Santiago
L'isola di Santiago svela un meraviglioso arazzo di panorami naturali, dall'abbraccio infuocato delle vette vulcaniche al fascino sereno delle coste da sogno.
Da non perdere l'incanto dell'unico giardino botanico del paese, a São Jorge dos Órgãos .
Un rifugio privilegiato per gli amanti della natura è il Parque Natural da Serra da Malagueta , che regala panorami mozzafiato dell'isola e della sua affascinante costa.
Gli altri doni della natura abbelliscono la Vale da Ribeira da Barca, Praia de Baixo e Praia da Calheta de São Miguel.
Il clima umido e mite dell'isola dona alle sue regioni più elevate una vegetazione lussureggiante, che poi contrasta con la desolante aridità dei suoi terreni più bassi
Santiago culla anche una moltitudine di fauna, ospitando:
Piccoli rettili come lucertole e gechi,
Coleotteri,
insetti endemici,
Piccoli primati, e
Uccelli.
Si stima che a Santiago trovino dimora circa 105 specie di uccelli terrestri e marini .
Di queste, ventiquattro specie sono endemiche , mentre il resto sono visitatori migratori provenienti dai cieli africani ed europei.
Gli appassionati di birdwatching trovano Santiago un paradiso ornitologico.
In particolare, alcuni uccelli come l’alzavola marmorizzata, la silfide dalle ali corte e il nibbio sono sull’orlo dell’estinzione.
Bellissime spiagge e sentieri panoramici
L'isola di Santiago prospera con un ritmo dinamico, favorito da un'impeccabile rete di strade asfaltate che si snodano sia nel suo abbraccio costiero che nel cuore del suo interno.
Di particolare rilievo è il viaggio di 70 km attraverso il cuore, che collega le sue ancore meridionali e settentrionali, Praia City e Tarrafal . Questi monumenti costellano l'orizzonte con le loro magnifiche spiagge.
Al ritorno, si incontra un panorama di estesi bananeti, alberi di papaia e imponenti palme da cocco, tra gli altri tesori tropicali. Questi testimoniano l'abbondanza di acqua che abbellisce la costa orientale, soprattutto a Calheta, Santa Cruz e Pedra Badejo.
Santiago offre una miriade di opportunità escursionistiche, invitando i visitatori a percorrere i suoi pittoreschi sentieri .
Il Pico da Antónia, che si erge allo zenit dell'isola, rimane una meta escursionistica preferita. Coloro che raggiungono la sua vetta vengono ricompensati con panorami mozzafiato dell'ampio paesaggio sottostante
Giro dell'isola
Con le sue verdi creste e montagne , gli altipiani agricoli , i villaggi di pescatori e i mercati , nonché le varie coste , Santiago è l'ideale per un tour.
Durante una escursionr di diverse ore potrete farvi una buona impressione di quest'isola con il suo speciale fascino africano.
Avete anche la possibilità di prenotare spontaneamente un viaggio con un minibus o un taxi sul posto. I taxi a Santiago non hanno il tassametro. Il prezzo dovrà quindi essere negoziato prima della partenza.
Le loro escursioni erano essenzialmente limitate a viaggi di 3-4 ore attraverso la parte meridionale dell'isola. I prezzi partono da 30€/persona. In queste escursioni aspettiamo finché non si trovano abbastanza passeggeri e ci si accorda sul percorso.
Praia si trova nell'estremo sud dell'isola. Si trova a circa 70 km da quella che è probabilmente la spiaggia più bella di Santiago del nord, la spiaggia di Tarrafal .
Il viaggio verso Tarrafal ti porta attraverso le alte montagne con vista sulla montagna più alta dell'isola, il Pico da Antónia alto 1.394 m , e sul Parco Nazionale della Serra Malagueta .
A Santiago crescono frutti tropicali come banane, manghi, papaya, guaiave e noci di cocco che possono essere acquistati direttamente lungo la strada o nei mercati dei villaggi.
Le Isole di Capo Verde hanno una propria valuta, l' escudo capoverdiano . Ma puoi pagare in euro ovunque . Nel supermercato di Praia alla cassa l'importo veniva indicato anche in euro. Anche i tassisti accettano volentieri gli euro.
